MARTINSVILLE, Va. – Chase Elliott mengalahkan Denny Hamlin untuk meraih kemenangan pertamanya musim ini di NASCAR Cup Series di Martinsville Speedway pada hari Minggu.
Elliott memanfaatkan pertaruhan cerdas dari kepala tim Alan Gustafson untuk membawa Chevrolet No. 9 itu masuk pit lebih awal dari pesaing lainnya. Ketika kewaspadaan berlalu pada lap ke-312, Elliott berada di posisi kedua di belakang Hamlin dan mengadu pada lap pertama bersama pembalap lainnya, kecuali Ross Chastain, yang memimpin dengan tetap berada di lintasan.
Elliott mengambil tempat pertama atas Chastain setelah restart dan memimpin 69 lap terakhir untuk menang dengan selisih 0,565 detik atas Toyota No. 11 milik Hamlin, yang memudar pada tahap penutupan.
Joey Logano finis ketiga, diikuti oleh Ty Gibbs dan William Byron.
Elliott, terpilih sebagai Pembalap Paling Populer NASCAR selama delapan musim berturut-turut, memimpin 84 lap untuk memberi Hendrick Motorsports kemenangan pertamanya tahun ini. Tim paling pemenang dalam sejarah NASCAR memiliki rekor 31 kemenangan di Martinsville.
Hamlin, yang mencatatkan enam kemenangan terbaik seri di Martinsville, memulai dari posisi terdepan dan mendominasi dengan 292 dari 317 lap pertama. Bintang Joe Gibbs Racing itu terlempar dari posisi terdepan saat pit stop bendera kuning yang dimulai pada lap ke-312.
Kesepakatan di masa depan
Awal cemerlang Tyler Reddick di musim Piala terjadi pada tahun kontrak untuk pembalap 23XI Racing. Meskipun ia akan menjadi agen bebas terpanas di NASCAR di pasar terbuka, Reddick mengatakan ia berkomitmen untuk tetap bersama tim yang ia ikuti tiga tahun lalu.
Usai meraih pole position pada Sabtu, Hamlin menjamin 23XI akan segera mengontrak Reddick untuk perpanjangan kontrak.
“Tyler adalah salah satu dari orang-orang yang sangat penting bagi kami untuk mendapatkannya sedini mungkin,” kata Hamlin. “Saya pikir dia memenuhi ekspektasi kami. Kami melihatnya tahun ini. Dia bisa melakukan segalanya dan mobil balap kami juga sangat cepat.”
Nominasi Hall of Fame
Hall of Fame NASCAR telah meluncurkan daftar 15 orang yang dilantik untuk kelas 2027 yang beranggotakan tiga orang, termasuk dua dari kategori Era Modern dan satu dari Divisi Pionir. Nominasi baru termasuk juara Seri Piala 2014 Kevin Harvick, juara ARCA enam kali Ray Elder, kepala kru kejuaraan dan pembuat mesin Ernie Elliott, pemilik mobil pemenang Ray Fox dan kepala kru kejuaraan Herb Nab.
Kandidat peninggalan penting termasuk pemenang Seri Piala Jeff Burton dan Greg Biffle, yang meninggal dalam kecelakaan pesawat Desember lalu.
Berikutnya
Setelah istirahat akhir pekan Paskah, NASCAR Cup Series akan melanjutkan momentum jalur pendeknya pada hari Minggu, 12 April di Bristol Motor Speedway di Tennessee. Kyle Larson telah memenangkan dua dari tiga balapan terakhir di oval 0,533 mil dan memimpin 411 dari 500 lap dengan kemenangan pada April lalu.
___
Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
