Lewis Hamilton mengungkapkan rasa frustrasinya selama Grand Prix Jepang ketika pembalap Ferrari Charles Leclerc menangkapnya di lintasan lurus. Dia kemudian melaporkan bahwa dia kehilangan posisi di posisi lima besar, namun risiko memperpanjang tugas pertamanya sepertinya terbayar ketika safety car memberinya pit stop yang nyaman.
Pebalap berusia 41 tahun itu sempat mengungguli George Russell saat restart, menempatkannya di jalur podium berturut-turut, tetapi akhirnya merosot ke P6 saat Leclerc, Russell dan Lando Norris semuanya lolos. Sepanjang balapan, Hamilton beberapa kali terdengar mengeluh karena kalah di lintasan lurus.
Hamilton terdengar bertanya kepada insinyurnya Carlo Santi: “Charles baru saja menangkap saya dari belakang – mengapa?” Setelah terjatuh dua tingkat, dia menambahkan: “Saya hanya kurang berkomitmen. Saya benar-benar membutuhkan kekuatan.” Saat Norris mendekat, dia berkata dengan frustrasi, “Ahh, dia punya kekuatan yang begitu besar, kawan.”
Usai pengibaran bendera kotak-kotak, Hamilton tetap diam di radio. Sementara pembalap Inggris itu tampaknya curiga bahwa unit tenaga Ferrari adalah penyebab masalahnya, mantan rekan setimnya Jenson Button tidak setuju, dengan mengatakan: “Saya pikir Lewis mungkin membuat sedikit kesalahan di sana.”
“Jika Anda melihat lampu yang berkedip di mobilnya, lampu tersebut berkedip lebih lama, sehingga memerlukan waktu lebih lama untuk mengatasi pengurangan daya, dan itu memberi Charles sedikit keuntungan.”
Setelah itu, Hamilton mengakui: “Itu adalah balapan yang menuntut dan jelas bukan hasil yang saya inginkan. Tugas pertama saya berjalan dengan baik dalam hal manajemen ban, namun saya tidak memiliki kecepatan untuk mengimbanginya.”
“Fokusnya sekarang adalah memahami alasan hal ini dan menemukan cara untuk memperbaikinya. Dengan satu bulan tersisa sebelum balapan berikutnya, kami akan menggunakan waktu tersebut untuk menganalisis setiap detail dari tiga balapan pertama ini dan memastikan kami kembali dengan lebih kuat.” Tempat keenam adalah hasil terburuknya musim ini sejauh ini.
