ATLANTA — Ibu dari pemukul yang ditunjuk Braves, Dominic Smith, meninggal kurang dari dua minggu lalu. Dia mengatakan tim menjemputnya selama beberapa minggu terakhir dan dia membalas budi pada Sabtu malam.
Menurut Biro Olahraga Elias, Smith menjadi pemain pertama dalam sejarah MLB yang mencapai grand slam dalam debutnya dengan tim baru. Dia menyelesaikan inning kesembilan enam kali Braves dalam kemenangan 6-2 atas Kansas City Royals.
“Sungguh sulit dipercaya,” kata Smith, yang merupakan salah satu pemain terakhir yang masuk daftar malam pembukaan Braves. “Saya bermain melawan Braves untuk waktu yang lama dan berada di sisi lain sangat merugikan dalam babak playoff tersebut, jadi sangat menyenangkan berada di sisi kanan kali ini.”
Smith mengatakan kepada wartawan setelah pertandingan bahwa Braves sangat mendukungnya selama pelatihan musim semi ketika ibunya sakit. Dia didiagnosis mengidap kanker pada bulan September dan hampir meninggal pada awal kamp. Smith mengatakan dia meninggalkan tim selama lebih dari seminggu ketika dia “takut” dan kembali karena dia berjuang untuk mendapatkan pekerjaan. Dia tidak bersamanya di California ketika dia meninggal.
“Tim ini luar biasa,” kata Smith. “Saya sangat diberkati karena cinta yang mereka tunjukkan kepada saya, dukungan setiap hari. Mereka bertanya tentang dia, menanyakan tentang kesejahteraannya, kesejahteraan saya, dan hanya itu yang benar-benar mereka pedulikan. Mereka tidak peduli dengan bisbol.”
Smith mampu mengucapkan terima kasih kepada Royals Closer Carlos Estévez, yang memimpin MLB dengan 42 penyelamatan musim lalu, pada inning kesembilan. The Braves menghapus defisit 2-0 pada single RBI dari Mike Yastrzemski dan Michael Harris II dan menguasai basis penuh dengan satu kemenangan. Dengan skor imbang 3-2, Smith, setelah mengambil waktu istirahat untuk menenangkan diri, mengangkat bola terbang ke kursi lapangan kanan, membuat penonton yang terjual habis menjadi hiruk-pikuk.
Smith mengatakan dia merasakan kehadiran ibunya pada perayaan tersebut dan menantikan perjalanan Braves ke Anaheim minggu depan, di mana dia dapat melihat keluarganya dan “mengucapkan selamat tinggal.”
“Saya tersedak beberapa kali, dan sekarang saya berusaha menahan air mata,” katanya. “Saya merasakannya setiap hari. Saya sangat merindukan mereka. Tidak pernah ada momen ketika saya tidak memikirkan mereka. Dan seperti yang saya katakan, saya sangat bersyukur karena tim ini tahu apa yang saya alami. Jadi mereka benar-benar menjemput saya beberapa minggu terakhir ini.”
___
AP MLB: https://apnews.com/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
