Senegal, yang baru-baru ini kehilangan gelar juara Afrika di karpet hijau dan digantikan Maroko, masih mempersembahkan trofi CAN, yang masih diklaimnya, menjelang pertandingan persahabatan hari Sabtu melawan Peru di Stade de France. Kalidou Coulibaly, dengan trofi CAN di pelukannya, diikuti oleh semua rekannya yang mengenakan pakaian olahraga, memasuki lapangan selama konser mini oleh Youssou Ndour, superstar Senegal, sebelum memulai tur lapangan, di mana piala tersebut dibagikan dari tangan ke tangan. Kapten Senegal dan Edouard Mendy, penjaga gawangnya, kemudian pergi ke tribun presiden di stadion untuk meletakkan trofi di hadapan Abdoulaye Fall, presiden Federasi Senegal.
Minggu ini, juri profesional Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) membatalkan kemenangan Senegal, membenarkan keputusannya dengan menerapkan Pasal 82 dan 84 peraturan CAN, yang menyatakan bahwa jika sebuah tim “menolak untuk bermain atau meninggalkan lapangan sebelum pertandingan berakhir secara sah”, “itu akan dianggap kalah dan akan tersingkir secara permanen dari kompetisi saat ini”.
“Anda membuat warga lingkungan kelas pekerja bangga”
Federasi Sepak Bola Senegal mengajukan banding atas keputusan ini ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) pada hari Rabu dan belum menyerah untuk merayakan gelar yang dianggap masih dimilikinya. Di luar, hampir 200 pendukung Senegal berkumpul di alun-alun di depan Basilika Saint Denis untuk bergabung dengan Stade de France diiringi suara drum dan perkusi tradisional.
Bally Bagayoko, walikota LFI yang baru di Saint-Denis, sempat bergabung dalam prosesi tersebut. “Selamat datang di Saint-Denis,” sang anggota dewan meyakinkan. Anda membuat bangga warga lingkungan kelas pekerja. Kita sering didiskriminasi dan sering dipandang rendah. Anda menunjukkan bahwa Anda mampu berkumpul di momen penting seperti itu. Saat ini Afrika bersatu. Semua di belakang Senegal.”
Sekitar pukul 15.00, saat tribun Stade de France mulai dipenuhi dengan perkiraan 70.000 penonton, para pemain Senegal terus menjelajahi lapangan bersamaan dengan konser mini Obree Daman, artis populer dari Senegal. Sebelum Youssou Ndour menutup pertunjukan, rapper Booba, yang diumumkan tetapi terluka, harus menyerah untuk memberi jalan bagi pertemuan tersebut. The Lions of Teranga, lawan masa depan The Blues di Grup I Piala Dunia, menampilkan diri mereka sebagai grup yang hampir identik dengan CAN di mana hanya Sadio Mané dan Iliman Ndiaye yang absen, cedera, dan ditarik.
