LOS ANGELES – LeBron James benar-benar meneruskannya ke generasi berikutnya pada Jumat malam.
Pencetak gol terbanyak dalam sejarah NBA mencatatkan assist ayah-anak pertama di liga ketika ia memberikan umpan kepada Bronny James untuk tembakan tiga angka pada kuarter kedua pertandingan Los Angeles Lakers melawan Brooklyn.
“Ini adalah momen spesial bagi kami berdua dan masih banyak lagi yang akan datang,” kata Bronny setelah Lakers mengalahkan Nets 116-99.
Duo ayah-anak Lakers bermain bersama dalam menit-menit penting untuk pertandingan kedua berturut-turut saat Lakers kembali dari perjalanan yang sukses untuk menjamu Nets yang sedang kesulitan. Bronny James berada di lapangan bersama ayahnya selama hampir 4 1/2 menit setelah mereka check in bersama untuk memulai kuarter kedua.
Kedua generasi mencetak gol dalam urutan yang sama, dengan LeBron melakukan layup sebelum bertukar umpan pada penguasaan bola berikutnya dengan Bronny, yang melepaskan tembakan tiga angka dari satu langkah di belakang garis.
“Saya tidak menerima begitu saja, saya hanya berada di momen ketika kami kembali ke lapangan,” kata LeBron. “Itu adalah dua pertandingan berturut-turut di mana dia memainkan menit-menit yang berarti dan dia juga membuat permainan lainnya. …. Saya menggandakannya dan dia mampu memalsukan umpan ke sudut dan kemudian menembakkan tiga angka. Benar-benar momen yang keren bagi kami dan juga bagi keluarga.”
Saat berbicara tentang kesempatan terakhirnya bermain dengan ayahnya, Bronny mengenang kenangan indah ayah-anak – setidaknya untuknya.
“Terakhir kali saya memainkannya 1 lawan 1, saya tidak tahu apakah cerita ini akan keluar, tapi dia merusak papan belakang rumah kami di Miami,” kata Bronny sambil tersenyum.
Austin Reaves, yang mendengarkan di loker terdekat, menimpali: “Karena kamu menang?”
Bronny mengangguk dan senyumnya semakin lebar.
“Ya! Bisa dibilang begitu!” kata Reaves. “Jangan tinggalkan ini!”
Bronny James sebagian besar bermain untuk mengejar ketinggalan musim ini, yang kedua bersama Lakers, sementara dia juga melakukan perjalanan ke tim G League mereka sepanjang musim.
Dengan guard awal Marcus Smart absen dalam dua pertandingan terakhir karena cedera, Bronny menerima menit rotasi untuk Lakers minggu ini melawan Indiana dan Brooklyn.
“Saya mendapatkan lebih banyak repetisi dan lebih nyaman menembak di belakang garis NBA,” kata Bronny. “Saya menjadi semakin nyaman hanya dengan memotretnya tanpa berpikir. Tidak banyak yang bisa dilakukan selain hanya melakukan repetisi dan terus melakukannya.”
Waktu bermain reguler Bronny di kedua liga musim ini memungkinkan dia untuk menyempurnakan permainan menyerangnya. Ayahnya mengatakan vaksinasi yang dia lakukan kembali ke efektivitasnya sebelum Bronny harus pulih dari serangan jantung selama sesi pelatihan di University of Southern California pada tahun 2023.
“Ini baru saja kembali ke keadaan sebelum kejadian,” kata LeBron. “Dia selalu mampu menembak bola. Dia menembakkan bola pada level yang cukup tinggi selama bertahun-tahun bermain bola, jadi saya pikir itu hanya kepercayaan diri dan ritme serta mendapatkan kembali kekuatannya dan anginnya dan segalanya.”
LeBron dan Bronny adalah ayah dan anak pertama yang bermain di NBA pada waktu yang sama, apalagi di tim yang sama.
Meski Bronny berperan sebagai pendukung Lakers, dia bersyukur atas kesempatan untuk belajar dan berkembang. Dia juga berada di barisan depan untuk menyambut tahun kesuksesan besar lainnya dari ayahnya, yang mencetak rekor karir NBA untuk permainan yang dimainkan bulan ini.
“Saya ingin bermain bola basket sepanjang hidup saya,” kata Bronny. “Saya tahu ini akan menjadi pekerjaan saya suatu saat nanti dan ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya merasa sangat terhormat bisa bermain bola basket untuk suatu pekerjaan dan saya menyukai setiap detiknya.”
____
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
