Dengan total 160 gol dalam 309 pertandingan tim nasional menjelang babak playoff kualifikasi Piala Dunia minggu ini, tidak mengherankan melihat Robert Lewandowski dan Edin Džeko kembali mencetak gol.
Bahkan di usia total 77 tahun.
Gol mereka menyamakan skor di paruh kedua semifinal playoff Eropa, yang akan dimenangkan Polandia dan Bosnia-Herzegovina pada Kamis malam.
Lewandowski dan Džeko akan menjadi kapten negara mereka di final playoff pada hari Selasa, dengan tujuan untuk mencapai final Piala Dunia – bukan? – untuk sekelompok orang tua yang luar biasa.
Cristiano Ronaldo kini berusia 41 tahun, Luka Modrić berusia 40 tahun, dan Lionel Messi akan berusia 39 tahun di babak penyisihan grup.
Semuanya adalah pemenang Ballon d’Or dan masih memiliki pengaruh besar terhadap tim-tim dari Portugal, Kroasia dan Argentina yang akan berada di Amerika Utara pada bulan Juni.
Ronaldo bahkan mungkin tidak akan menjadi pemain tertua di turnamen 48 negara tersebut.
Penjaga gawang Skotlandia Craig Gordon telah berusia 43 tahun sejak membintangi pertandingan kualifikasi penting yang mendebarkan melawan Denmark. Yang tertua adalah Essam El Hadary yang berusia 45 tahun, yang bermain sebagai penjaga gawang Mesir melawan Arab Saudi di Piala Dunia 2018.
Akankah Lewandowski dan Džeko bergabung dengan mereka?
Lewangoalski lagi
“Rasanya seperti hari lain di kantor bagi Lewandowski, bukan?” Inilah yang dikatakan bek kanan Polandia Matty Cash setelah kemenangan comeback 2-1 melawan Albania di Warsawa.
Polandia tertinggal sebelum jeda ketika Albania membuka skor ketika kapten inspiratif mereka mencetak gol internasionalnya yang ke-89.
Setelah mendapat tendangan sudut pada menit ke-63, Lewandowski melepaskan tembakan tinggi ke tiang belakang dan menyundul gawang Albania. Kemenangan diamankan pada menit ke-73 melalui tembakan kuat dari jarak 25 meter yang dilakukan gelandang Inter Milan Piotr Zieliński.
“Mungkin ini bukan pertandingan impian kami, tapi saya tidak akan mengeluhkannya,” kata Lewandowski yang berusia 37 tahun. “Kami menang dan itu yang paling penting.”
Kini Polandia bertandang ke Swedia dan menang 3-1 melawan Ukraina pada hari Kamis berkat hattrick dari Viktor Gyökeres.
Džeko melontarkan Bosnia menuju ujian Italia
Bosnia tertinggal 1-0 dari Wales pada menit ke-86 dan menghadapi akhir kualifikasi Piala Dunia ketika Džeko bangkit dari tendangan sudut. Pemain veteran berusia 40 tahun itu melepaskan tembakan lebih tinggi dari kiper Wales Karl Darlow dan melepaskan sundulannya ke gawang yang tak dijaga.
Džeko menjalankan tugasnya dengan gol tim nasionalnya yang ke-73, menonton dari bangku cadangan di perpanjangan waktu sebelum rekan satu timnya memenangkan adu penalti 4-2.
“Jika Anda melihat semuanya, kami pantas mendapatkan kemenangan ini,” kata Džeko. “Mengalahkan Wales di laga tandang, yang tidak pernah mudah, hanya membutuhkan sedikit keberuntungan tetapi juga kualitas melalui adu penalti.”
Italia mengunjungi Zenica pada hari Selasa saat tim berupaya mengamankan tempat di Piala Dunia pertama sejak edisi 2014 di Brasil.
“Itu akan berarti segalanya,” kata Džeko, yang golnya 12 tahun lalu saat kalah 1-0 melawan Nigeria dianulir karena offside sebelum era VAR. Ini berarti Bosnia bisa dipulangkan dari satu-satunya penampilan mereka di Piala Dunia sebagai negara sepak bola independen setelah babak penyisihan grup.
“Bukan hanya untuk saya, tapi juga untuk anak-anak kecil ini, generasi baru ini,” kata Džeko. “Ada banyak pemain bagus.”
Termasuk Kerim Alajbegović, pemain sayap Salzburg berusia 18 tahun yang dengan percaya diri mengonversi penalti penentu di Cardiff. Alajbegović bahkan belum lahir pada bulan Juni 2007 ketika Džeko bermain – dan mencetak gol – dalam debutnya di Bosnia.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer dan https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
