Hari-hari Luis Suarez dan Edinson Cavani telah berakhir tetapi Inggris akan menghadapi raksasa sepak bola dunia lainnya ketika mereka menghadapi Uruguay pada Jumat malam. Thomas Tuchel akan berbagi bangku cadangan dengan Marcelo Bielsa, yang secara luas dianggap sebagai salah satu manajer paling berpengaruh di zaman modern.
Pria berusia 70 tahun yang karismatik ini paling dikenal di Inggris karena pernah menjabat sebagai manajer Leeds United antara 2018 dan 2022. Namun, pengaruhnya selama bertahun-tahun sedemikian rupa sehingga ia memasukkan Pep Guardiola, Mauricio Pochettino, dan Diego Simeone di antara banyak anak didiknya. Selama berada di Elland Road, ia membentuk sebuah bentuk sepakbola revolusioner yang membuat los blancos mengejek Championship sebelum memantapkan diri mereka di Premier League.
Bielsa hanya akan menuntut pemainnya yang tertinggi, yang dilatih setiap hari hingga akhir hidup mereka. Pelatihan ini tentunya bukan untuk mereka yang lemah hati karena sesi “pembunuhan” yang tanpa henti sudah cukup untuk membuat siapa pun tertawa.
Latihan terkenal ini menyimulasikan situasi permainan langsung dengan putaran brutal – permainan tidak pernah berhenti. Jika bola keluar batas, pelatih akan segera memainkan bola lain untuk mencegah break.
Bielsa memilih untuk terus menekan dan menyerang, sementara pelanggaran sering diabaikan, mendorong pemain untuk bertarung melalui kontak dan mempertahankan intensitas mereka bahkan ketika sangat lelah dan kesakitan.
Sesi-sesi ini mengarah langsung pada kesuksesan tim terkenalnya di Leeds, yang sering menggandakan jarak sprint lawan mereka selama pertandingan.
Robin Koch mengaku kaget dengan intensitas sesi latihan Bielsa saat pertama kali tiba di Elland Road pada 2020 lalu.
“Di Leeds Anda terbiasa berlatih,” katanya setahun kemudian. “Pada pertandingan pertama atau kedua saya, saya berpikir, ‘Apa yang saya lakukan di sini?’ Kadang-kadang bahkan.
Kalvin Phillips, yang muncul sebagai roda penggerak penting di lini tengah Bielsa sebelum bermain untuk Inggris di Euro 2020, mengungkapkan betapa terkejutnya rekan satu tim internasionalnya ketika dia memberi tahu mereka tentang latihan terkenal itu.
“Saya berbicara dengan para pemain di Inggris dan memberi tahu mereka tentang cara kami berlatih dan sesi bola mematikan yang kami lakukan dan mereka tidak dapat mempercayainya,” katanya kepada LUTV. “Seperti yang saya katakan kepada mereka, sampai Anda melakukannya, Anda tidak akan dapat memahami betapa intens dan sulitnya hal itu.”
“Saya pikir itu yang membuat kami (Leeds) lebih baik sebagai sebuah tim dan apa yang membuat kami sangat fit. Jadi, itu adalah hal yang baik bagi kami dan hal yang baik bagi saya untuk pergi.”
Jika statistik ini dapat dipercaya, Inggris harus tampil terbaik untuk mengalahkan Uruguay di Wembley pada Jumat malam.
