Henry Pollock memperkirakan Inggris akan tampil maksimal di Piala Dunia 2027 berkat tantangan baru Kejuaraan Nasional. Dua belas tim rugbi internasional terbaik – enam dari Belahan Bumi Utara dan enam dari Belahan Bumi Selatan – akan berkompetisi dalam format Piala Ryder.
Bagian pertama dari kompetisi baru ini dimulai pada tanggal 4 Juli dan berlangsung selama tiga akhir pekan berturut-turut. Mulai tanggal 6 November, ini akan berlanjut selama empat akhir pekan lagi.
Inggris menghadapi keenam tim dari belahan bumi selatan; Argentina, Australia, Fiji, Jepang, Afrika Selatan, dan Selandia Baru. Semua tim di belahan bumi utara akan menghadapi lawan ini satu kali.
Akan ada dua tabel liga yang memisahkan tim Utara dan Selatan, yang kemudian mengarah ke akhir pekan final yang dimulai pada 27 November.
Ini akan menjadi kali terakhir pasukan Steve Borthwick mampu menguji diri mereka melawan beberapa rival mereka di Piala Dunia. Dan Pollock berharap dengan menghadapi beberapa tim terberat di dunia, Inggris berada dalam posisi yang baik untuk menjuarai Piala Dunia.
“Ini akan memberikan sedikit motivasi kepada tim, daripada memiliki dua blok yang berbeda, itu akan menjadi satu, semuanya disatukan,” kata Pollock. “Akan ada pertandingan rugby knockout menjelang akhir, yang merupakan hal yang bagus bagi kami, bagus bagi semua tim untuk mendapatkan pengalaman Piala Dunia sebelum Piala Dunia dimulai. Jadi kami menantikan tantangan seperti itu, bermain tandang dan kemudian kembali pada bulan November dan bermain di kandang sendiri.”
“Saingan terbesar kami di wilayah selatan adalah yang terbaik di dunia, Afrika Selatan. Mereka tampil hebat dalam beberapa tahun terakhir dan mereka jelas merupakan tim yang akan tampil sangat bagus di turnamen ini. Saya menantikan pertandingan melawan Afrika Selatan, saya belum pernah bermain melawan mereka di level ini sebelumnya, jadi saya tak sabar untuk bermain melawan mereka.”
“Akan sangat menarik ketika Belahan Bumi Selatan datang dan berkompetisi melawan Belahan Bumi Utara. Biasanya dalam satu tahun kalender Anda bermain dengan satu tim Belahan Bumi Selatan di musim panas dan kemudian dua atau tiga tim di musim gugur. Jadi sungguh menarik bahwa kami bisa bersaing melawan tim-tim berbeda dari berbagai negara di seluruh dunia dan pada akhirnya berkumpul dan bermain di turnamen besar, yang akan sangat keren.”
Dan prediksinya untuk pemenang akhirnya?
“Afrika Selatan terlihat sangat kuat, Prancis terlihat sangat bagus jadi saya kaget jika kedua tim itu tidak hadir. Mudah-mudahan Inggris juga bisa tampil baik di turnamen ini,” imbuhnya.
Fans dapat memesan tiket mereka untuk akhir pekan terakhir di Twickenham di sini
