BARU YORK – Negosiasi yang intens dan berlangsung sepanjang malam mengenai perjanjian perundingan bersama WNBA merupakan hal baru bagi banyak pihak di kedua belah pihak.
Diskusi yang melelahkan ini berlangsung selama delapan hari, dengan setiap sesi berlangsung hingga dini hari. Lebih dari 100 jam dihabiskan untuk merancang perjanjian transformasi, yang pada prinsipnya disepakati pada Rabu pagi.
Dari pertemuan “sandbox” hingga makanan lezat dari toko roti lokal hingga berjalan-jalan di Fifth Avenue selama parade Hari St. Patrick, ada lebih dari sekedar diskusi selama proses berlangsung.
Berikut adalah beberapa kejadian di balik layar yang terjadi selama sesi maraton, seperti yang dilaporkan The Associated Press.
Pengaturan negosiasi
Perwakilan WNBA dan para pemainnya bertemu di tiga lokasi berbeda di New York – Hotel Langham, markas besar NBA, dan markas serikat pekerja. Di ketiga lokasi tersebut, masing-masing lokasi mempunyai area diskusinya sendiri serta ruang pertemuan pusat tempat diskusi berlangsung.
Selama berjam-jam negosiasi sehari-hari, tidak banyak waktu tatap muka antara kedua belah pihak. Mereka bertemu selama satu jam di ruang utama, tempat percakapan bisa berlangsung sopan atau memanas. Kedua belah pihak kemudian kembali ke wilayah masing-masing untuk mencerna apa yang terjadi dan mempertimbangkan usulan.
Banyak diskusi terjadi dalam kelompok kecil. Deborah R. Willig, penasihat eksternal serikat pekerja, dan Shannon Farmer, penasihat eksternal WNBA, melakukan banyak percakapan sampingan yang oleh para pemain disebut pertemuan “kotak pasir”.
“Ada beberapa pertemuan sandbox,” kata Brianna Turner, anggota dewan serikat pekerja. “Sandbox jelas memiliki nada yang positif.”
Willig mengatakan dia sudah mengenal Farmer sejak lama dan mereka telah menegosiasikan banyak kesepakatan bersama selama 20 hingga 25 tahun terakhir.
“Kami keluar ruangan untuk melihat apa yang terbang di kedua sisi,” kata Willig. “Tidak ada tindakan apa pun yang dilakukan. Biar saya perjelas: Tidak ada tindakan apa pun yang tidak dikomunikasikan kepada staf dan pimpinan.”
Saat pertemuan dipindahkan kembali ke Hotel Langham pada hari terakhir, staf WNBA menaiki kendaraan hias yang berisi printer, monitor, dan peralatan elektronik lainnya di Fifth Avenue untuk berkendara 14 blok dari markas liga selama parade Hari St.
Centang item
Meskipun pembagian pendapatan dan akomodasi merupakan permasalahan besar yang membutuhkan banyak waktu untuk didiskusikan dan disepakati selama pertemuan tatap muka, terdapat banyak permasalahan kecil yang perlu ditangani.
Bahkan sebelum kedua belah pihak memulai pertemuan pada 10 Maret, mereka telah menyepakati banyak hal yang akan dimasukkan dalam CBA. Namun, masih banyak yang harus dilakukan. Dengan banyaknya hal yang berdampak pada struktur perekonomian, tidaklah mudah untuk menyelesaikan segala sesuatunya dengan cepat.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda secara pasti kapan hal ini dilakukan, namun pada hari Jumat kelompok kecil tempat kami bertemu sudah lebih efektif,” kata presiden serikat pekerja, Nneka Ogwumike. “Ada lebih banyak pergerakan.”
Alysha Clark membuat buku harian selama delapan hari, dan pada satu titik ketika mereka mendiskusikan gaji pendatang baru, veteran tersebut dapat melihat kontrak pendatang baru di komputernya. Clark, yang direkrut pada putaran kedua pada tahun 2010, memperoleh sekitar $36.000 di tahun pertamanya. Karena kerja keras serikat pekerja dan liga, para pemula sekarang berpotensi menghasilkan sepuluh kali lipat.
Pengiriman makanan larut malam
Dengan negosiasi yang berlangsung berjam-jam, kedua belah pihak harus menyelesaikan pesanan makan malam malam itu. Ogwumike mendelegasikan tanggung jawab itu kepada Clark, yang dengan senang hati memimpin.
“Itu bukan diskusi yang panas, tapi menegangkan,” kenang Clark sambil tertawa. “Nneka mendelegasikan kepada saya dan alhamdulillah kita semua pecinta kuliner. (Brianna Turner) adalah seorang pecinta kuliner yang juga suka menjelajah, jadi saya bilang padanya saya butuh bantuannya.”
Pemain Brasil, Italia, dan Meksiko termasuk di antara pilihan utama para pemain. Setiap pagi ada bagel, dan suatu pagi Breanna Stewart membawakan kue-kue dari toko roti favoritnya di Brooklyn.
“Dekat dengan rumah saya, jadi saya selalu mendapatkan barang bagus,” kata Stewart. “Jadi saya membawa beberapa makanan panggang untuk dinikmati semua orang.”
Liga juga mengadakan negosiasi sendiri setiap malam tentang makanan apa yang harus mereka dapatkan. Beberapa malam ada sushi, yang lain makanan Meksiko atau Italia.
Masing-masing pihak pasti menyukai makanan manis, dan es krim disajikan beberapa kali.
Membakar minyak tengah malam
Setiap sesi negosiasi berlangsung lewat tengah malam hingga dini hari dan pada beberapa hari berlangsung hingga 15 atau 16 jam. Salah satu bagiannya adalah taktik negosiasi untuk melelahkan pihak lain, namun keduanya tahu betapa pentingnya kesepakatan ini dan tidak ingin membuat kesalahan apa pun.
“Ada kalanya saat itu sampai jam 3 atau 4 pagi di mana saya akan mengatakan, dan pihak lain akan mengatakan, akhiri saja,” kata Willig. “Kita tidak boleh salah. Kita tidak boleh melewatkan bahasanya, kita tidak boleh membuat kesalahan. Ini terlalu penting. Jadi mari kita kembali bersama, beri semua orang tidur dan mata jernih keesokan harinya.”
Terkadang pemain pergi beberapa jam sebelum pengacara kedua belah pihak pergi.
Pada malam terakhir, para pemain mengatakan bahwa mereka baru saja meninggalkan rapat ketika mereka dipanggil kembali ke ruang rapat utama beberapa menit kemudian.
Pengepakan dan perencanaan
Tidak ada yang menyangka negosiasi tatap muka akan memakan waktu begitu lama. Clark, Turner dan Ogwumike semuanya terbang untuk menghadiri pertemuan tersebut dan awalnya mengira mereka dapat menyelesaikan CBA sebelum akhir pekan.
Clark mengatakan salah satu tujuannya tahun ini adalah mengemas barang bawaannya sesering mungkin, dan dia melakukannya selama negosiasi. Dia harus mampir ke beberapa toko untuk membeli beberapa pakaian, dan ketika dia pulang ke rumah selama sehari untuk meliput kejuaraan negara bagian Tennessee, dia kembali siap untuk tinggal di aula panjang.
“Percobaan kedua saya masukkan beberapa opsi tambahan,” katanya. “Jika saya berada di sini lebih lama dari yang diizinkan oleh koper saya, saya akan mampir ke Adidas.”
Ogwumike mengatakan dia meminta maaf kepada dewan karena memperingatkan mereka bahwa hal ini bisa memakan waktu cukup lama. Berbeda dengan perundingan CBA sebelumnya pada tahun 2019, yang hanya berlangsung hingga larut malam, Ogwumike merasa perundingan ini akan berlangsung lebih lama dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan.
“Saya benar-benar memperkirakan bagaimana hal ini akan terjadi, namun saya tidak menyangka hal ini akan memakan waktu selama ini,” katanya.
Permainan menunggu
Ada banyak waktu henti bagi kedua belah pihak antara pengajuan proposal. Para pemain bermain biliar atau berlatih agar tetap bugar di awal musim. Mereka juga menonton acara televisi favoritnya melalui perangkat elektronik.
Namun, suatu Minggu malam dikhususkan untuk Oscar. Para pemain berkerumun di sekitar komputer Clark dan menonton siaran langsung setelah tidak dapat ditayangkan di layar besar mana pun di kantor WNBA. Ketika Michael B. Jordan memenangkan Aktor Terbaik, grup tersebut mengeluarkan teriakan keras yang membuat para staf berlarian, mengira mereka telah membuat terobosan.
“Tidak ada yang tahu cara menggunakan TV, jadi kami duduk di depan komputer dan menonton,” kata Clark. “Kami pecah ketika Autumn (Durald Arkapaw) memenangkan sinematografer terbaik. Itu adalah gambaran dari apa yang akan terjadi.”
Arkapaw adalah wanita pertama yang memenangkan Oscar dalam kategori ini dan wanita kulit berwarna pertama yang dinominasikan untuk kategori tersebut.
Stewart menonton bola basket sebanyak yang dia bisa selama waktu luangnya.
“Saya menonton kualifikasi (Piala Dunia) di tablet saya,” katanya.
Juara NCAA empat kali di UConn ini mengaku di tengah panjangnya negosiasi, ia lupa bahwa Minggu malam adalah acara seleksi turnamen tahun ini. UConn menerima pilihan keseluruhan No. 1.
“Saya benar-benar tidak tahu,” katanya. “Karena aku merasa semua hal yang ada dalam diriku menjadi kabur. Saat itu aku berpikir itu adalah waktu favoritku sepanjang tahun dan sekarang aku melewatkannya, tentu saja karena alasan yang bagus, tapi aku tetap merindukannya.”
Stewart mampu menebus kemenangan putaran pertama Huskies atas Connecticut.
Buatlah kesepakatan
Setelah delapan hari perundingan yang intens, ketegangan semakin meningkat pada malam terakhir ini. Kedua belah pihak bertemu pada hari Selasa sekitar jam 4 sore. Hingga tengah malam, belum ada kesepakatan yang tercapai. Kedua tim baru saja bertemu lagi sekitar jam 2 pagi ketika Terri Carmichael Jackson kembali ke ruang serikat dan menyuruh para pemain untuk segera kembali.
“Kami akan bertemu dengan pihak liga dan Cathy ada di ruangan itu,” kenang Stewart. “Cathy mengatakan bahwa hal itu sulit dilakukan sepanjang negosiasi, namun hal itu sepadan dan mereka bersedia menawarkan kesepakatan kepada kami. Kami menerimanya.”
Stewart dan rekan-rekan anggota komite bangga dengan apa yang telah mereka capai.
“Pemain saat ini dan mantan pemain akan benar-benar mendapatkan manfaat dari CBA dengan cara yang tak tertandingi dan itu berkat kerja keras semua orang untuk mewujudkannya,” katanya. “Saya benar-benar bangga dan bersemangat, dan saat itu belum terasa seperti jam 3 pagi.”
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
