Pelanggaran Kepa Arrizabalaga terhadap Jeremy Doku di final Piala Carabao adalah “kartu kuning yang jelas” karena itu bukan peluang untuk mencetak gol, kata mantan wasit Mike Dean. Penjaga gawang Arsenal mendapat kartu kuning di awal babak kedua karena melanggar pemain sayap Manchester City Doku di luar area penalti setelah umpan panjang ke depan. Kepa berada jauh di luar kotak penaltinya saat itu dan salah menilai pantulan bola sebelum bergulat dengan pemain Belgia itu untuk mencegahnya melepaskan tembakan bebas ke gawang yang kosong.
Tapi Doku melebar dan Arsenal mempunyai pemain yang menekan. Namun, fans City dan manajer mereka Pep Guardiola masih merasa frustrasi dan pelatih Catalan itu mengungkapkan kekesalannya kepada ofisial keempat Tom Bramall di Wembley. Mantan wasit Premier League Dean, yang sekarang bekerja untuk Sky Sports, mengatakan dalam siaran tersebut: “Ini kartu kuning yang jelas – saya minta maaf kepada wasit, dia (Peter Bankes) menghukumnya terlalu cepat namun tendangannya terlalu melebar sehingga tidak ada peluang jelas untuk mencetak gol.”
Sebelum pakar Gary Neville menambahkan: “Saya pikir Anda benar, Mike, saya pikir wasit seharusnya membiarkan keunggulan itu sedikit lebih lama untuk melihat apakah itu berubah menjadi gol.”
Mantan bek Inggris Matt Upson bereaksi di BBC Radio 5 Live: “Ini adalah kesalahan penilaian Kepa, ini pelanggaran. Dia tidak menangkap Jeremy Doku tetapi memeluknya.”
Setelah menghindari kartu merah pada menit ke-50, Kepa melakukan kesalahan besar yang membuat Arsenal unggul 1-0 sepuluh menit kemudian. Penjaga gawang pengganti meneruskan umpan silang Rayan Cherki dari jarak dua meter ke bek sayap Nico O’Reilly, yang menyundul bola ke gawang. Neville bereaksi: “Itu adalah kiper yang sangat buruk, benar-benar hebat di momen yang sangat penting.”
Pemain internasional Inggris berusia 21 tahun O’Reilly menggandakan keunggulan City hanya empat menit kemudian ketika ia menyundul umpan silang Matheus Nunes dari jarak enam meter untuk memastikan dua golnya.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta akan sangat kecewa dengan pertandingan pertama, setelah sebelumnya menyoroti kiper No.2 Kepa. Dia mengatakan tentang pemilihan pemain Spanyol itu sebagai pemain starter: “Dia benar-benar pantas mendapatkannya. Dia sangat fenomenal saat bermain. Dia telah bermain di seluruh kompetisi dan kami memiliki kepercayaan penuh padanya.”
Mantan pemain Chelsea itu punya rekor menyedihkan di final Piala Liga. Sebelum menghadapi Arsenal, ia telah kalah dua kali di final kompetisi tersebut – melawan Manchester City dan Liverpool – keduanya melalui adu penalti.
Ini termasuk final tahun 2019 yang terkenal ketika ia menolak digantikan oleh pelatih Chelsea Maurizio Sarri sebelum adu penalti. Dan melawan Liverpool pada tahun 2022, ia mencetak gol penalti yang memberi kemenangan bagi The Reds, dengan skor epik 11-10.
