Tuduhan yang diumumkan Kamis terhadap jaringan kecurangan poker yang melibatkan pemain NBA dan didukung oleh Mafia menyoroti dugaan metode kecurangan teknologi tinggi mereka. Namun kontak yang mereka gambarkan sama tuanya dengan poker itu sendiri dan diketahui dari film pencurian dan film James Bond.
Pengocokan kartu yang cerdik tidak datang dari penjudi yang gesit, tetapi dari mesin yang tertipu. Alih-alih cermin atau laki-laki di sudut yang mengintip dari balik bahu, yang ada adalah meja rontgen dan lensa kontak berteknologi tinggi. Sinyal berteknologi rendah antara pemain dan hukuman cambuk kuno terhadap debitur juga dilaporkan digunakan.
Berikut ini adalah bagaimana para tersangka curang melakukan kecurangan dalam permainan tersebut, menurut dakwaan yang belum tersegel dan pengumuman dari pejabat federal.
Pokernya
Permainan bawah tanah itu ilegal karena keberadaannya dan dijalankan oleh keluarga mafia. Oleh karena itu, dakwaan sangat berhati-hati untuk menekankan bahwa permainan ini bahkan lebih ilegal – dibandingkan dengan permainan “murni” ilegal di mana setidaknya poker itu sendiri sah. Texas Hold’em adalah permainan poker yang mereka mainkan, seperti kebanyakan permainan saat ini. Ada sangat sedikit kartu yang terlibat – hanya lima kartu publik tertutup dan dua untuk setiap pemain. Hal ini dapat mempermudah penipuan.
Para korban dan “kartu bergambar”
Target kaya yang dikenal sebagai “ikan” terpikat oleh iming-iming perjudian berisiko tinggi di lokasi mewah dan rahasia di Manhattan dengan nama seperti “The Lexington Avenue Game,” kata dakwaan. Mereka juga tertarik pada prospek bermain dengan atlet dan pelatih profesional, termasuk pelatih Portland Trail Blazers dan pemain Hall of Fame NBA Chauncey Billups, yang diperkirakan akan tampil untuk pertama kalinya di lapangan pada Kamis malam. Operator menyebut ini “kartu bergambar”.
Billups dituduh berpartisipasi dalam konspirasi untuk mencurangi permainan kartu berisiko tinggi yang terkait dengan keluarga kejahatan terorganisir La Cosa Nostra yang menipu pemain yang tidak menaruh curiga setidaknya $7 juta. Mantan asisten pelatih dan pemain NBA Damon Jones juga didakwa.
Pihak berwenang tidak memberikan indikasi mengenai identitas para korban, hanya mengatakan bahwa mereka biasanya adalah orang-orang kaya yang kehilangan puluhan dan terkadang ratusan ribu dolar karena para penipu.
“Kartu wajah” dan semua orang di meja yang bukan targetnya terjebak dalam kecurangan.
Taktik penipuan
Mixer melakukan sebagian besar pekerjaan. Penggunaan mesin adalah hal biasa, namun teknologi canggih dari mesin ini dapat menentukan urutan kartu dengan tepat setelah dikocok dan menentukan siapa yang memegang kartu mana setelah dibagikan. Informasi ini dikirimkan secara nirkabel ke seseorang di luar lokasi, yang mengirimkan identitas pemain dengan tangan yang menang ke telepon pemain di meja, yang dikenal sebagai “quarterback”.
Kemudian menjadi berteknologi rendah. “quarterback” akan menggunakan sinyal halus klasik seperti menyentuh chip tertentu untuk menyampaikan informasi ke penipu lainnya. Mereka semua akan bertaruh sesuai itu.
Metode penipuan lainnya
Penipuan mesin pengocok tampaknya menjadi taktik utama, namun para konspirator juga diduga mencoba kejahatan lain, beberapa di antaranya serupa dengan teknologi yang digunakan untuk mengidentifikasi tangan pemain dalam siaran poker. Pihak berwenang tidak menjelaskan lebih lanjut, namun mencakup hal-hal berikut:
-Meja sinar-X yang dapat mengidentifikasi kartu tertutup yang digunakan di Texas Hold’em dari bawah.
-Kamera tersembunyi dipasang di baki tempat chip pemain berada dan dapat mengidentifikasi kartu.
-Lensa kontak dan kacamata khusus yang dapat mengenali tanda khusus pada peta.
Setelahnya
Pemenang yang curang akan membagi persentase kemenangan mereka dengan operator game. Para korban seringkali diminta untuk mentransfer uang ke perusahaan cangkang yang mencucinya. Dan terkadang pihak penyelenggara melakukan perampokan, pemerasan dan penyerangan agar debitur membayar utangnya. Pihak berwenang mengatakan dua operator game menggunakan tinju mereka untuk memaksa pembayaran dari pemain yang ditipu.
Mantan asisten pelatih dan pemain NBA Damon Jones juga didakwa, yang dituduh berpartisipasi dalam skema terpisah untuk mengeksploitasi informasi pribadi tentang pemain guna memenangkan taruhan pada pertandingan NBA.
Billups hadir di pengadilan untuk pertama kalinya pada hari Kamis dan pengacaranya menolak berkomentar di luar. Sebuah pesan ditinggalkan di nomor telepon dan alamat email yang tercantum dalam catatan publik Jones.
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
