TEHERAN – Anggota tim sepak bola nasional wanita Iran disambut dengan “upacara penyambutan” sekembalinya mereka ke Republik Islam setelah beberapa pemainnya mencari suaka di Australia.
“Pertama-tama, kami sangat senang berada di Iran karena Iran adalah tanah air kami,” kata gelandang Fatemeh Shaban.
Orang-orang di kerumunan mengibarkan bendera sementara beberapa pemain memegang karangan bunga dan menandatangani sesuatu yang tampak seperti bola sepak mini. Media Iran melaporkan bahwa tim tersebut kembali pada hari Rabu.
“Saya tidak menyangka begitu banyak orang yang datang menyambut kami dan saya senang menjadi putri Iran,” kata Shaban dalam komentar yang diterjemahkan.
Dua pemain Iran, Fatemeh Pasandideh dan Atefeh Ramezanisadeh, memutuskan untuk tinggal di Australia dan berlatih bersama Brisbane Roar Club.
Orang lain yang awalnya mencari suaka setelah tim tersebut tersingkir dari Piala Asia Wanita kemudian berubah pikiran dan mengatakan mereka akan kembali ke Iran.
Tim Iran tiba di Australia untuk turnamen tersebut sesaat sebelum dimulainya Perang Iran pada tanggal 28 Februari. Tim ini awalnya mendapat perhatian global setelah beberapa pemain tetap diam saat lagu kebangsaan Iran dinyanyikan sebelum pertandingan pertama mereka di Piala Asia. Keheningan digambarkan oleh sebagian komentator sebagai tindakan perlawanan atau protes dan oleh sebagian lainnya sebagai tanda berkabung.
Para pemain tidak mengumumkan pandangan mereka secara terbuka atau menjelaskan tindakan mereka dan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum dua pertandingan berikutnya.
Wakil presiden pertama Iran Mohammad Reza Aref pekan lalu menolak klaim bahwa para perempuan tersebut tidak akan aman ketika mereka kembali ke rumah, dengan mengatakan bahwa negara tersebut “menyambut anak-anaknya dengan tangan terbuka dan pemerintah menjamin keselamatan mereka.”
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
