DAYTON, Ohio — Tramon Mark melakukan pelompat fadeaway tepat di dalam garis 3 poin dengan waktu tersisa 1,1 detik dan Texas selamat dari reli akhir untuk mengalahkan NC State pada Selasa malam dalam pertarungan Empat Pertama tim konferensi kekuatan yang tertatih-tatih menuju March Madness.
Mark mencetak 17 poin untuk memimpin Longhorns (19-14), yang kalah lima kali dari enam kali penampilan mereka di Turnamen NCAA. Texas maju ke grup sebagai No. 11 di Wilayah Barat dan akan menghadapi unggulan No. 6 BYU pada Kamis malam di Portland, Oregon.
“Ketika Anda kehilangan pasangan terakhir, Anda tidak ingin menyimpan perasaan negatif itu,” kata pelatih Longhorns Sean Miller. “Itu tidak mudah. Kami berlatih selama beberapa hari tanpa mengetahui apakah kami akan berpartisipasi dalam turnamen tersebut dan kemudian mengambil cuti beberapa hari. Kami datang ke sini dengan pikiran jernih dan semangat yang baik.”
Longhorns memimpin 62-53 melalui dua lemparan bebas Chendall Weaver dengan sisa waktu 2:56, tetapi Wolfpack (20-14) – yang juga kalah lima dari enam sebelum dikirim ke Dayton – mencetak 10 poin dalam waktu 1:12. Paul McNeil Jr. mencetak dua angka 3 sebelum Mark mengalahkan waktu tembakan dengan fadeaway.
Darrion Williams mencetak gol dari dalam untuk membawa NC State unggul satu poin. Wolfpack kemudian memaksakan turnover dari Dailyn Swain dan Tre Holloman melakukan satu dari dua lemparan bebas untuk menjadikan kedudukan 66-6.
Texas menghabiskan sebagian besar permainan sebelum Mark memukul bola dari jarak 19 kaki, dan NC State tidak bisa melepaskan tembakan sebelum bel berbunyi.
“Ini jelas yang pertama bagi saya, dari segi jalannya pertandingan, bagaimana rasanya pertandingan itu,” kata Mark. “Kami unggul besar; mereka mulai melepaskan beberapa tembakan. Lalu saya mampu membungkam penonton dengan tembakan yang begitu besar.”
Mark menyelesaikan pertandingan dengan 17 poin, Matas Vokietaitis mencetak 15 poin dan Swain menambahkan 13 poin untuk Longhorns. Weaver mencatatkan double-double pertamanya dalam karirnya dengan 11 poin dan 10 rebound.
Williams memimpin Wolf Pack dengan 21 poin. Quadir Copeland mencetak 16 poin dan McNeil menyelesaikannya dengan 11 poin.
“Di saat-saat penuh tekanan, Anda adalah diri Anda sendiri,” kata pelatih Wolfpack Will Wade. “Kami mencoba menutupi beberapa hal tetapi kami tidak bisa. Itu sebabnya kami di sini dan itulah alasan kami pulang.”
Ini adalah pertemuan kedua sekolah musim ini. Texas mengalahkan NC State 102-97 pada 26 November untuk mendapatkan tempat kelima di Maui Invitational. Pertandingan Selasa malam lebih merupakan pertarungan defensif.
Longhorns membangun keunggulan 25-15 tetapi ditahan imbang tanpa gol selama 4:06 menit terakhir babak pertama. Wolfpack mengakhiri babak pertama dengan skor 14-5, memotong defisit mereka menjadi 30-29 saat turun minum.
Deja vu
Swain bermain untuk Xavier di bawah Miller di First Four tahun lalu ketika Musketeers mengalahkan Longhorns 86-80 dalam pertandingan yang sama ketatnya. Lima hari kemudian, Miller menerima pekerjaan di Texas dan Swain mengikutinya ke Austin.
“Perasaan yang sama, dua pertandingan hebat, dua pertandingan di mana saya juga tidak bermain sebaik mungkin,” kata Swain. “Saya tidak tahu apakah itu arena atau apa, tapi kami semua tetap tenang. Mereka melakukan pukulan yang sangat keras dan Pelatih Miller menenangkan kami dan berkata, ‘Hei, kami akan memenangkan pertandingan ini.’
Mengubah
NC State menghadapi pembangunan kembali offseason lainnya melalui portal transfer dengan tujuh senior dalam daftar.
“Yah, mereka kecewa dan kami pasti akan membantu mereka untuk maju,” kata Wade. “Fokus kami adalah memastikan kami menarik orang-orang yang tepat untuk membantu kami menang di masa depan.”
Berikutnya
Texas adalah sekolah ketiga yang dikunjungi Miller di March Madness, dan dia harus menyusun rencana untuk menampung salah satu pemain terbaik di negara itu, AJ Dybantsa dari BYU.
___
AP March Madness: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
