Angkatan Udara Prancis melakukan operasi besar pada malam tanggal 16-17 Maret. Dinamakan PokerFaktanya, ini adalah latihan yang bertujuan untuk melatih angkatan udara untuk melakukan serangan nuklir di wilayah tersebut, lapor Le Parisien. Latihan ini bukan karena situasi internasional yang tidak stabil dan keterlibatan Perancis dalam konflik di Timur Tengah, untuk mendukung sekutunya di kawasan. Faktanya, hal ini telah terjadi empat kali dalam setahun sejak peringatan pertama komponen nuklir pada tahun 1964.
Jumlahnya seluruhnya empat puluh pesawat dimobilisasi untuk operasi ini melawan serangan fiktif: Rafale, Mirage 2000, pesawat radar Awacs dan kapal tanker MRTT A330. Mereka meninggalkan Brittany di tengah malam, menyusuri pantai Atlantik dan kemudian Pyrenees menuju Mediterania. Pesawat tempur Rafale kemudian bergantian mengisi bahan bakar saat fajar sebelum tiba di Prancis tengah untuk melakukan simulasi peluncuran rudal jangkauan beberapa ratus kilometer. Angkatan bersenjata berada dalam situasi yang sulit untuk bersiap menghadapi semua skenario, seperti navigasi GPS yang macet dan jaringan radio yang terganggu. Tujuannya adalah untuk “uji kemampuan kami untuk berdagang dalam mode terdegradasi dengan intensitas yang sangat tinggi”kata Jenderal Stephane Virem, kepala FAS.
Tunjukkan kemampuan Prancis untuk merespons serangan semacam ini
Tujuan Operasi Poker adalah untuk “menunjukkan kepada lawan bahwa kita mampu menjalankan misi” dan duduk “kredibilitas operasional” dari penangkal Perancis, kata orang kedua di komando FAS. Pada awal Maret, Emmanuel Macron berbicara tentang hal tersebut “pencegahan tingkat lanjut” dengan delapan negara Eropa. Panglima militer Prancis masih menjadi satu-satunya yang mengambil alih “momentum pengambilan keputusan akhir” reaksi nuklir. Namun, ini “pencegahan tingkat lanjut” akan mengizinkan “mitra untuk berpartisipasi dalam latihan pencegahan”sebagai Operasi Poker.
