Penyerang Duke Cameron Boozer, bintang BYU AJ Dybantsa dan Darius Acuff Jr. dari Arkansas tiba musim ini sebagai bagian dari salah satu kelas mahasiswa baru yang paling digembar-gemborkan dalam sejarah bola basket perguruan tinggi.
Mereka juga memenuhi tagihan mereka dan diumumkan sebagai tim utama AP All-American pada hari Selasa.
Boozer adalah pilihan dengan suara bulat di antara 61 pemilih yang memilih Top 25 mingguan The Associated Press, mengikuti jejak Cooper Flagg, yang juga dengan suara bulat terpilih sebagai rookie untuk Blue Devils musim lalu. Dybantsa terpilih sebagai tim utama pada semua kecuali empat surat suara, sementara Acuff terpilih sebagai tim utama dengan 47 surat suara.
Yaxel Lendeborg dari Michigan dan JT Toppin dari Texas Tech melengkapi tim utama yang beranggotakan lima orang.
“Dia mengutamakan rekan satu timnya,” kata pelatih Duke Jon Scheyer tentang Boozer, yang dua kali menjadi Pemain Terbaik Nasional AP Minggu ini selama musim tersebut. “Dia bukan soal angka. Dia soal kemenangan. Dan saya pikir ketika pemain terbaik seperti itu, itu menular dan berdampak besar pada anggota grup lainnya.”
Sikap yang mengutamakan tim ditunjukkan oleh semua pemain tim utama; Semua orang membantu tim mereka membuat turnamen NCAA.
Boozer memimpin Setan Biru meraih gelar musim reguler dan turnamen ACC dan membantu mereka mendapatkan tempat di klasemen. Lendeborg juga membantu Wolverine menjadi unggulan No.1. Arkansas menjadi unggulan keempat, Texas Tech menjadi unggulan kelima, dan BYU menjadi unggulan keenam.
“Sejujurnya itu adalah tahun terbaik dalam hidup saya. Saya sangat bersenang-senang,” kata Lendeborg, tim utama All-American pertama Michigan sejak Trey Burke pada musim 2012-13. “Secara umum, banyak hal yang saya pelajari tahun ini sangat membantu saya dan benar-benar membentuk saya menjadi lebih baik di masa depan, apa pun yang saya lakukan dalam hidup saya.”
Arkansas belum mendapat tempat di tim utama sejak Sidney Moncrief di musim 1978-79, sebelum Acuff terpilih. Dybantsa, pencetak gol terbanyak negara dengan 25,3 poin per game, bergabung dengan Jimmer Fredette dan Danny Ainge sebagai satu-satunya pilihan tim utama Cougars.
“Ketika saya meninggalkan NBA untuk kuliah,” kata pelatih BYU Kevin Young, “satu hal yang saya perhatikan: Kecepatan pemrosesan banyak pemain jauh lebih lambat. Kecepatan AJ sangat tinggi. Jadi saya bisa memberitahunya sesuatu dalam permainan atau sesi film dan dia akan meneruskannya.”
Toppin adalah tim kedua All-American untuk Red Raiders musim lalu ketika dia membantu mereka mencapai Elite Eight. Sekarang dia menjadi satu-satunya pilihan tim utama dalam sejarah Texas Tech, meskipun musimnya berakhir pada bulan Februari dengan cedera ACL di lutut kanannya.
“JT Toppin sah. Dia pesaing yang luar biasa. Dia sah,” kata pelatih Red Raiders Grant McCasland setelah cedera. “Anda tahu betapa JT mencintai tim kami dan betapa kerasnya dia berjuang dan betapa dia peduli terhadap grup ini. Untuk memahami bahwa ini sulit dan jalan JT masih panjang di depannya, melihatnya menangis dan menyadari betapa hal ini berarti baginya, itu sulit.”
“Saya sangat bersemangat untuk melihat apa yang akan terjadi karena kegembiraan datang di pagi hari,” lanjut McCasland. “Ada banyak harapan dalam hal itu, dan bahkan untuk JT, ada banyak harapan bahwa dia akan menjadi lebih baik karena ini.”
Tim kedua
Braden Smith dari Purdue, yang membutuhkan dua assist untuk memecahkan rekor karir Divisi I Bobby Hurley, menerima 12 suara tim utama dan dinobatkan sebagai tim kedua All-American. Smith adalah pilihan tim utama musim lalu dan menerima penghargaan terhormat untuk musim 2023-24.
Senior dari Westfield, Indiana, bergabung di tim kedua dengan rival Sepuluh Besar Jeremy Fears dari Michigan State dan Keaton Wagler dari Illinois. Joshua Jefferson dari Iowa State dan mahasiswa baru North Carolina Caleb Wilson melengkapi tim.
Tim ketiga
Senior Gonzaga Graham Ike, yang mendapat penghargaan terhormat dua tahun lalu, terpilih ke tim ketiga musim ini. Dia bergabung dalam tim oleh mahasiswa baru Houston Kingston Flemings, mahasiswa tahun kedua Christian Anderson dari Texas Tech dan Labaron Philon Jr. dari Alabama, dan penyerang junior Thomas Haugh dari Florida.
Sebutan yang terhormat
Jaden Bradley dan Brayden Burries memberi Arizona dua penghargaan terhormat All-American musim ini, dan Bennett Stirtz dari Iowa mendapatkan penghargaan untuk tahun kedua berturut-turut setelah masuk tim bersama Drake musim lalu.
Mahasiswa baru Kansas Darryn Peterson, yang absen musim ini karena cedera, juga menerima penghargaan terhormat, yang diberikan kepada 10 pemain berikutnya dan seri setelah tiga tim All-American pertama. Begitu juga Zuby Ejiofor dari St. John’s, Rueben Chinyelu dari Florida, Bruce Thornton dari Ohio State, Michael Ajayi dari Butler, PJ Haggerty dari Kansas State, Ebuka Okorie dari Stanford dan Tyler Tanner dari Vanderbilt.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
