Investigasi Reuters yang diterbitkan pada 13 Maret menimbulkan keraguan atas identitas Banksy, seniman jalanan anonim, penulis Gadis dengan balon. Selama lebih dari tiga tahun, para jurnalis mengikuti jejaknya, dari Ukraina hingga Amerika Serikat, melalui Inggris, mewawancarai selusin anggota keluarga dan pakar.
Menurut kantor berita tersebut, Banksy lahir dengan nama Robin Gunningham, seorang warga Inggris dari Bristol. Identitas ini terutama muncul dalam dokumen polisi dan pengadilan terkait dengan penangkapan di New York pada tahun 2000, di mana pria yang ditangkap karena merusak papan reklame mengakui pelanggarannya atas nama tersebut. Polisi tidak tahu bahwa mereka telah menangkap “Banksy”. Elemen-elemen ini mendukung hipotesis yang diajukan oleh The Mail pada hari Minggu pada tahun 2008.
Perubahan identitas
Artis tersebut kemudian diduga mengubah identitasnya pada tahun 2008, dengan bantuan mantan manajernya. “Ini adalah salah satu nama yang paling umum di Inggris, begitu tersebar luas sehingga luput dari perhatian,” kata Reuters. Jadi dia akan mengambil nama David Jones.
Pada 28 Oktober 2022, seseorang dengan nama ini melintasi perbatasan Ukraina di lokasi yang sama dengan pria yang terlihat membawa stensil di sebuah gedung yang dibom di Horenka, dekat Kiev. Menurut sumber yang dekat dengan layanan imigrasi, tanggal lahir di paspornya sama dengan tanggal lahir Robin Gunningham.
Tanpa mengkonfirmasi unsur-unsur ini, pengacara Banksy mendesak Reuters untuk tidak mempublikasikan penelitiannya, karena percaya bahwa pengungkapan tersebut akan merusak kehidupan pribadi dan karya artis tersebut. Setelah mempertimbangkannya, kantor berita tersebut memutuskan untuk mempertahankan publikasi tersebut, mengingat “kekuatan budaya Banksy dan perannya dalam debat publik saat ini.”
