Di Kuala Lumpur, Malaysia, John berkata: “Ini adalah momen yang sangat emosional. Semua orang mengatakan banyak hal. Pada akhirnya, federasilah yang harus memutuskan apakah akan bermain dan hari ini federasi memberi tahu kami bahwa mereka akan pergi ke Piala Dunia. Mereka adalah anggota kami, kami ingin mereka bermain. Anda tahu, mereka sudah lolos… jadi kami berharap mereka akan menyelesaikan masalah mereka, apa pun itu, dan mampu melakukan itu.” untuk berpartisipasi.”
Trump baru-baru ini melalui media sosial mengklarifikasi pendiriannya mengenai partisipasi Iran di Piala Dunia musim panas ini, lapor Mirror. Tak lama setelah menjawab “Saya tidak peduli” ketika ditanya apakah menurutnya negara Timur Tengah harus berpartisipasi, dia menulis di halaman Truth Social miliknya: “Tim nasional sepak bola Iran diterima di Piala Dunia.”
“Tetapi menurut saya tidak pantas mereka berada di sana, demi nyawa dan keselamatan mereka sendiri. Terima kasih atas perhatian Anda terhadap masalah ini! Presiden DONALD J. TRUMP.”
Iran mengamankan tempat mereka di Piala Dunia dengan memenangkan Grup A putaran ketiga kualifikasi AFC. Menggantikan Iran tampaknya menjadi proses yang rumit karena tim terbaik AFC berikutnya yang tidak lolos adalah Irak dan Uni Emirat Arab.
Irak baru-baru ini mengalahkan Uni Emirat Arab dalam pertandingan playoff dan dijadwalkan menghadapi Bolivia atau Suriname dalam playoff antarbenua di Monterrey, Meksiko pada tanggal 31 Maret. Irak baru-baru ini meminta FIFA untuk menunda pertandingan tersebut karena banyak pemain mereka terjebak di Bagdad karena wilayah udara negara tersebut ditutup akibat perang.
Peraturan FIFA mengenai pengecualian suatu negara dari turnamen dan penggantiannya oleh negara lain juga tidak jelas. Badan pengelola menyatakan bahwa mereka mempunyai “kebijaksanaan tunggal” untuk menarik negara peserta dari kompetisi dan bahwa mereka “dapat memutuskan untuk mengganti asosiasi anggota yang berpartisipasi dengan asosiasi lain.”
Tidak ada preseden baru-baru ini bagi suatu negara untuk menarik diri atau dikeluarkan dari Piala Dunia, dan negara tuan rumah tidak pernah melarang negara lain untuk berpartisipasi. Menurut ESPN, kongres FIFA dijadwalkan pada 30 April dan kecil kemungkinannya keputusan mengenai partisipasi Iran akan diambil sebelum tanggal tersebut.
