MIAMI – Pada malam di mana All-Stars dan calon Hall of Famers menggemparkan para penggemar dan satu sama lain hingga babak final, Aaron Judge mengumumkan bahwa World Baseball Classic telah menjadi acara olahraga terbesar.
“Ini lebih besar dan lebih baik dari Seri Dunia,” kata kapten AS setelah kemenangan semifinal 2-1 atas Republik Dominika yang berakhir di babak final pada Minggu malam. “Semangat para penggemar untuk mewakili negara mereka dan beberapa pemain favorit mereka tidak ada bandingannya.”
Tradisi Amerika yang menekankan pernyataan yang meremehkan dalam tim yang dipimpin oleh Hakim dan Bryce Harper dipamerkan melawan bakat Latin dalam tim dengan Juan Soto dan Vladimir Guerrero Jr. Ketika Junior Caminero melakukan home run dari Paul Skenes di inning kedua untuk memberi Dominika keunggulan, dia merayakannya dengan ayunan pukulan overhand.
Dalam turnamen keenam dari sebuah acara yang dimulai pada tahun 2006, permainan ini menampilkan lineup awal yang terdiri dari 17 All-Stars, total 56 pilihan di antara 20 starter. Mereka telah memenangkan lima penghargaan MVP, satu penghargaan Cy Young, lima penghargaan Rookies of the Year dan tiga gelar batting.
Di hadapan 36.337 penonton di IoanDepot Park, AS mengatasi defisit dengan home run pada inning keempat dari Gunnar Henderson dari Luis Severino dan Roman Anthony dari Gregory Soto.
Anthony, pemain Amerika termuda pada usia 21 tahun, telah membeli tiket ke Final WBC 2023 di Miami dan menyaksikan dari kursinya saat Jepang mengalahkan Amerika Serikat 3-2.
“Ketika Anda datang ke sini di WBC, Anda bermimpi mewakili negara ini dan berada di sini pada kesempatan berikutnya,” kata Anthony.
Pereda Amerika mengizinkan dua pukulan dalam 4 2/3 babak tanpa gol, dibatasi oleh Mason Miller, yang mencapai 100 mph dalam 13 dari 22 lemparan. Tembakan terakhir Miller tampaknya terlalu rendah bagi Geraldo Perdomo untuk bola keempat, namun wasit pelat Cory Blaser dengan tegas memberi sinyal tembakan ketiga.
“Hanya permainan yang akan kita ingat selamanya, kan?” kata manajer AS Mark DeRosa. “Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang akan dibicarakan secara luas, mungkin salah satu pertandingan yang paling banyak ditonton sepanjang masa.”
Pertahanan dinamis adalah hal yang utama.
Dengan AS tertinggal satu angka pada kuarter ketiga, Judge melancarkan pukulan dengan kecepatan 95,7 mph dari lapangan kanan ke base ketiga ke plate Fernando Tatis Jr. untuk inning terakhir. Hakim kemudian melakukan tangkapan belakang pada kuarter keempat untuk merampok Soto, mantan rekan setimnya di New York Yankees.
Julio Rodríguez mencegah home run Judge dengan pukulan diving ke dinding tengah lapangan pada set kelima, 407 kaki dari plate.
“Saya pikir, oke, mungkin kita punya peluang di sini,” kenang Judge. “Tetapi Anda bertemu dengan pria seperti J-Rod, yang merupakan salah satu yang terbaik, jika bukan gelandang terbaik dalam permainan, dia akan membuat permainan menarik di momen-momen besar.”
Shortstop Bobby Witt pindah ke sisi kanan lapangan tengah untuk menangkap slowbouncer Soto di set kelima, bergegas kembali untuk menyentuh base kedua dan melakukan lemparan tidak seimbang ke base pertama, yang mengarah ke permainan ganda yang berakhir pada inning. Satu inning kemudian, Witt menyerang Manny Machado pada awalnya dari lapangan luar.
Momen-momen pelemparan juga tak terlupakan.
Starter Dominika Luis Severino mengalahkan pelari di posisi kedua dan ketiga pada inning ketiga ketika dia memukul Judge dan Kyle Schwarber, dan Skenes lolos dari blok yang memuat pangkalan pada inning keempat ketika Austin Wells menyerang.
Wells menggandakan dengan satu kemenangan di set ketujuh dan penangkap yang relatif lambat ditahan di posisi ketiga oleh single Perdomo melawan Crow-Armstrong di tengah. David Bednar kemudian memukul Tatis Jr. dan Ketel Marte saat mematahkan bola di bawah zona serang.
Sebelum Miller mendapat panggilan mogok ketiga pada lemparan kesembilan, Perdomo melakukan pelanggaran pada dua lemparan penuh.
“Seluruh dunia melihat beberapa pemain terbaik dalam permainan di dua tim,” kata pelatih Dominika Albert Pujols, yang kemungkinan akan menjadi Hall of Famer di masa depan.
Daftar tersebut mencakup 18 dari 41 pemain yang menerima suara MVP tahun lalu.
Hakim memberikan pidato kepada rekan satu timnya setelah pertandingan dan menantikan kejuaraan hari Selasa melawan Venezuela atau Italia. Dia telah menganggap Minggu malam sebagai malam yang istimewa sejak awal.
“Anda merinding ketika mengantri dan mendengar nama semua orang diumumkan,” katanya. “Itu seperti tim all-star yang mereka miliki di sana.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
