UConn, UCLA, Texas dan South Carolina diproyeksikan menjadi unggulan No. 1 di Turnamen NCAA putri ketika peringkatnya diumumkan Minggu malam.
The Huskies memasuki March Madness tanpa terkalahkan dan membutuhkan enam kemenangan lagi untuk menyelesaikan musim ketujuh yang tidak terkalahkan dalam sejarah sekolah. Jika menang, UConn akan menjadi juara berulang pertama sejak tim tersebut menang empat kali berturut-turut pada 2013-16.
UCLA telah memenangkan 25 pertandingan berturut-turut, dengan satu-satunya kekalahan mereka musim ini terjadi saat melawan Texas di tempat netral. Bruins mencapai Final Four tahun lalu sebelum kalah dari UConn. Tim Cori Close maju ke permainan konferensi dan menampilkan grup berpengalaman yang dipimpin oleh center Lauren Betts yang ingin memenangkan kejuaraan NCAA pertama di sekolah dan kejuaraan Sepuluh Besar yang pertama sejak 1999.
Sepuluh Besar, SEC, ACC, dan 12 Besar diharapkan memiliki banyak tim di turnamen tersebut.
Longhorns (31-3) memasuki turnamen dengan catatan kemenangan setelah mengalahkan Carolina Selatan untuk merebut gelar Turnamen SEC. Mereka telah mengalahkan Gamecocks dalam dua dari tiga pertemuan musim ini.
Gamecocks telah menduduki peringkat No. 1 selama lima musim terakhir dan ingin memenangkan kejuaraan nasional keempat mereka.
Kompensasi finansial
Untuk tahun kedua berturut-turut, tim-tim di turnamen putri akan diberi kompensasi finansial untuk setiap putaran yang dimainkan, serupa dengan turnamen putra. “Unit” adalah apa yang NCAA sebut sebagai kemenangannya, babak kualifikasi otomatis, dan penawaran umum, yang menentukan berapa banyak konferensi yang dibayar. Unit adalah uang yang dibayarkan ke konferensi ketika salah satu tim mereka berpartisipasi dalam Turnamen NCAA.
Tahun ini, NCAA memberikan unit tambahan kepada tim yang mencapai pertandingan kejuaraan dan tim yang memenangkan gelar. Kompensasi tambahan ini telah ditambahkan ke total kumpulan dan tidak mengurangi nilai total unit.
Situs turnamen
16 unggulan teratas dari 68 tim akan menjadi tuan rumah pertandingan putaran pertama dan kedua, dengan putaran regional dimainkan di dua tempat netral selama empat tahun berturut-turut. Fort Worth, Texas, akan menjadi tuan rumah separuh dari Sweet 16 dan Sacramento, California, akan menjadi tuan rumah bagi delapan tim lainnya.
Final Four akan dimainkan di Phoenix pada 3 April dan pertandingan kejuaraan akan berlangsung dua hari kemudian.
Untuk pertama kalinya, NCAA mengumumkan 16 sekolah tuan rumah sehari lebih awal. Hal ini memungkinkan sekolah mendapat satu hari ekstra untuk penjualan tiket, mitra penyiaran ESPN dapat mulai memindahkan peralatannya ke lokasi, dan NCAA dapat memindahkan materi pemasarannya ke lokasi.
Seri turnamen
Tennessee berusaha mempertahankan rekornya mencapai turnamen NCAA untuk pertama kalinya pada tahun 1982. Lady Vols, yang telah kalah dalam tujuh pertandingan berturut-turut, hanya meraih 16 kemenangan musim ini dan itu akan menjadi yang paling sedikit untuk tim secara keseluruhan sejak Oklahoma juga meraih 16 kemenangan pada tahun 2018.
___
Dapatkan peringatan dan pembaruan jajak pendapat AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Bola Basket Perguruan Tinggi Wanita AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-womens-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/womens-college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
