Itu semua terjadi di Courchevel. Perlu. Alexis Pinturault mengumumkan akhir karir fantastisnya di rumahnya pada Sabtu malam. Pertama saat konferensi pers sederhana di Ineos Club, kemudian oleh publik di gelanggang es. “Ini saat yang tepat, saya bisa bahagia dengan apa yang telah saya lakukan. Saya memiliki kehidupan yang hebat sebagai seorang atlet dan masih ada kehidupan lain yang akan datang,” kata penduduk asli itu di depan seluruh klan, kelas, dan pendukung setianya.
Di situlah semuanya dimulai. Dengan mengendarai skuter pada usia dua tahun di aula hotel Annapurna, yang dibuat oleh kakeknya dan dijalankan oleh ayahnya, sebelum saudara perempuannya mengambil alih. Sebelum Alexis Pinturault menjadi pemain serba bisa di lereng, dia sudah melakukan slalom di berbagai level. Antara Norwegia, negara ibunya, dan Savoy, tanah air ayahnya. Antara musim semi dan musim gugur di tepi Danau Annecy sebelum menuju Courchevel untuk musim dingin. Antara sepak bola di ES Lanfonnet dan ski. Panggilan tikungan akan menjadi yang paling kuat.
“Yang kedua adalah yang pertama kalah”
Dan segalanya berjalan cepat bagi anak ajaib itu. Terkadang terlalu berlebihan karena dedikasinya yang tiada habisnya, terutama di slalom. Tapi anak itu sudah bertekad. “Jika Anda melakukan sesuatu, Anda harus melakukannya secara menyeluruh,” Claude, ayah dan pemandu ambisinya, mengingatkannya. “Yang kedua adalah yang pertama kalah.” Putranya akan sering menang.
Rute tersebut dengan cepat membuat para pemain ski Prancis mengeluarkan air liur, sehingga membuatnya memenangkan gelar dunia junior raksasa pertamanya pada tahun 2009. Ia langsung diundang ke putaran final Piala Dunia di Are. Anak laki-laki dari Courchevel ini sedikit terganggu dengan debutnya bersama anak-anak besar. Setelah 14 kali mundur atau non-kualifikasi di awal putaran kedua, dia memukul keras dengan angka 6e tempat di super-G di Hinterstoder, identik dengan kualifikasi Piala Dunia di Garmisch seminggu kemudian. Sebagai bonus, klasifikasi keseluruhan Piala Eropa, di mana ia masih menjadi satu-satunya pemain Prancis yang masuk dalam daftar.
Ini dia. Pintu’, dimana-mana. Sepanjang waktu. Podium saling mengikuti (77) dan kemudian kesuksesan. Totalnya 34 untuk sebuah pencapaian yang tak terhapuskan dalam sejarah ski. Tentu saja dalam raksasa dan slalom, di mana ia akan membuat counter panik hingga ia menyalip Jean-Claude Killy yang sangat besar, dengan 15 keberhasilan, pada Maret 2016 di Kranjska Gora. “Pintuault sungguh mempesona. Dia adalah seorang atlet yang kini telah mencapai level terbaiknya dan ini hanyalah permulaan… Ini adalah sebuah pencapaian, bukan mimpi, karena dia mewujudkannya,” pahlawan Olimpiade Grenoble 1968 itu dengan mudah mengakuinya.
Dia bergabung dengan Killy dan Alphand
Saat itu, ia baru satu kali menjumpai fenomena baru tersebut, yaitu pada musim gugur 2014 di Imperial di Annecy. Ski Krono mempertemukan mereka dengan Luc Alphand. Dua pemenang terkenal dunia besar (1967 dan 1968 untuk Killy, 1997 untuk Alphand) dan penerusnya yang ditunjuk. “Panggung yang indah,” kata Killy. “Itu masih memberi banyak tekanan pada saya,” kata Pinturault setelahnya, setelah membuka daftar prestasinya dengan meraih perunggu Olimpiade raksasa di Sochi.
Memang benar kristallah yang membuatnya bergetar. Sebuah ambisi yang hancur berlinang air mata saat Piala Dunia 2017 di St. Moritz. Tepuk tangan sebelum klik. Alexis Pinturault sedang menyiapkan struktur individualnya, selain sumber daya federal, untuk mengakomodasi keserbagunaannya. “Dia adalah seorang profesional yang hebat,” kata Nicolas Thoule, seperti semua pelatihnya, mantan rekannya yang menjadi pelatih pribadinya. Dia sangat Cartesian. Semuanya harus jelas dan dimulai dari dia. »
Berbasis di Altenmarkt, Austria, unit Pinturault (dua pelatih, seorang teknisi, seorang fisioterapis dan Romane, rekannya dan petugas pers) bersinar di sirkuit dunia. “Kami semua menuju ke arah yang sama. Kami tahu bagaimana menikmati momen ketika semuanya berjalan baik dan kami mengatakan hal-hal satu sama lain ketika keadaan tidak berjalan baik. Dia tidak marah, tapi dia tahu bagaimana mengatakan sesuatu. » Seorang bos. Di dalam dan di luar lapangan.”
“Kami harus menemukan kembali diri kami sendiri”
Setelah berjuang selama bertahun-tahun, terutama melawan Marcel Hirscher, Savoie akhirnya akan meraih trofi terindah di tahun 2021, di hari jadinya yang ke-30. Salah satu kenangan terbaiknya dengan gelar dunia keduanya, dalam kombinasi alpine, di kandangnya di Courchevel pada tahun 2023.
“Saat itu kami harus mengubah diri kami sendiri.” Fokus pada kecepatan dan cedera pertama terjadi secara berurutan, pada Januari 2024 di Wengen dan Januari 2025 di Kitzbühel.
Kemudian tantangan terakhir musim dingin ini dengan mempertimbangkan Olimpiade Milan-Cortina. “Saya tidak berhasil menyelesaikannya. Meski saya belum mengumumkannya, saya tahu ini akan menjadi musim terakhir saya.” Itu akan selesai pada final raksasa di Hajfell pada 24 Maret. Namun – dengan harapan balapan akan berlangsung – Minggu depan sebagai pembuka kemewahan super-G di Courchevel. Dimana semuanya berlanjut.
Alphand: “Ini adalah rekam jejak terhebat dalam olahraga ski Prancis”
Pemenang klasifikasi keseluruhan Piala Dunia 1997, Luc Alphand hadir di gelanggang es Courchevel pada Sabtu malam untuk memberikan penghormatan kepada anak negara: “Pintu’, ini luar biasa. Ini adalah rekam jejak yang luar biasa. Seorang pria dengan pikiran baja. Saya sangat bangga akhirnya ada orang Prancis yang menjadi juara keseluruhan. Dia mengerahkan begitu banyak energi untuk memenangkan bola dunia besar, yang merupakan tujuan akhir. Saya tidak memiliki rekam jejaknya. Saya punya tiga hal-hal.di rumah (sic), tetapi mereka tidak sama sama sekali. Dia adalah pemain ski yang fantastis. Sulit untuk membandingkan era, tetapi itu adalah rekam jejak terhebat dalam ski Prancis.
