Marta Kostyuk memicu reaksi keras setelah mengklaim Aryna Sabalenka dan Iga Swiatek memiliki “kadar testosteron lebih tinggi” yang membantu mereka di lapangan tenis. Petenis nomor 27 WTA itu mengaku harus bekerja lebih keras untuk meraih poin melawan dua pemain terbaik dunia karena mereka lebih besar, lebih tinggi, dan lebih kuat darinya.
Komentarnya menyebabkan keributan. Fans menuduh Kostyuk mencari-cari alasan dan menunjukkan bahwa pemain “lebih rendah” pernah mampu mengalahkan Sabalenka dan Swiatek di masa lalu.
Kostyuk memiliki rekor 0-4 melawan Sabalenka dan rekor 0-3 melawan Swiatek. Berbicara kepada Tennis365, dia berpendapat bahwa jarak antara dirinya dan beberapa pemenang Grand Slam adalah masalah fisik.
“Melawan Iga, ketika saya bermain melawannya, saya sama sekali belum siap untuk bermain melawannya. Saya bermain melawannya lebih dari setahun yang lalu dan dia sangat kuat. Dengan Aryna, saya tahu ini pertarungan yang sulit. Saya memiliki kemampuan saya sendiri, namun pada akhirnya mereka semua jauh lebih besar dari saya, jauh lebih besar dari saya, jauh lebih kuat dari saya,” kata bintang Ukraina itu.
“Kita semua memiliki struktur biologis masing-masing. Ada yang punya kadar testosteron lebih tinggi, ada yang punya kadar testosteron lebih rendah. Itu wajar dan pasti membantu. Saya merasa lebih kecil dari mereka. Saya mencoba mencari cara untuk mengalahkan para pemain ini dengan keterampilan tenis saya, tetapi saya harus bekerja lebih keras untuk memenangkan poin. Saya harus berlari lebih banyak daripada mereka untuk memenangkan poin.”
Pemain berusia 23 tahun itu mengakui bahwa pemain nomor satu dunia Sabalenka jelas lebih percaya diri dan lebih sedikit keraguan di lapangan, namun tetap merasakan ada perbedaan fisik yang jelas di setiap pertemuan.
Kostyuk menambahkan: “Saya tidak bisa membuat diri saya lebih tinggi 10 kilogram atau lima sentimeter, jadi saya harus menggunakan semua yang saya miliki 100 persen. Pemain lain memiliki lebih banyak keuntungan dalam hal lain. Itulah siapa saya.”
“Saya melihat foto-foto ketika kami berjabat tangan di depan net dan saya terlihat jauh lebih kecil dibandingkan beberapa lawan saya. Itu hanya bagian dari olahraga dan tantangan yang sangat keren bagi saya untuk bermain melawan para pemain ini. Ada banyak hal yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih baik, tetapi mereka memiliki keunggulan dibandingkan saya.”
Klaim petenis Ukraina itu tidak diterima dengan baik oleh para penggemar tenis, yang tidak setuju dengan penilaiannya. “Kenapa dia tidak bisa bilang saja mereka lebih baik darinya? Dia pikir dia siapa, haha,” cuit @noctvail.
@jumpingbhs berpendapat: “Saya benci jika seorang wanita yang berolahraga, jika dia lebih tinggi atau bertubuh lebih besar, langsung tidak disukai/dianggap ‘mencurigakan’ dan pernyataan aneh dari wanita ini semakin mengobarkan keseluruhan narasi yang tidak perlu, yang cukup merugikan pesaing wanitanya.”
“Kita tidak lagi hidup di tahun 1950-an dan tidak apa-apa bagi perempuan untuk menjadi lebih tinggi dan memanfaatkan perawakan serta gen mereka daripada hanya menyalahkan perempuan lain atas kemampuan mereka!”
Dan @enieleverdeen menambahkan: “Giiiirrrrllll kamu sama ukurannya dengan Iga, masalah sebenarnya adalah kurangnya cengkeramanmu. Menggabungkan ukuran dan testosteron ke dalam campuran adalah tidak pantas dan tidak sopan.”
Kostyuk terdaftar dengan tinggi 5 kaki 9 inci di situs WTA, dan penggemar lainnya dengan cepat menunjukkan bahwa pemain yang lebih pendek, termasuk Jasmine Paolini dengan tinggi 5 kaki 4 inci dan Leylah Fernandez dengan tinggi 5 kaki 6 inci, mampu memenangkan gelar, mencapai final Grand Slam, dan meraih kemenangan atas Sabalenka atau Swiatek.
“Ingat, Paolini tingginya 5’10” dan kalahkan saja IGA,” tulis @hamiltonistas. @garside_geoff mentweet: “Leylah Fernandez lebih ringan dari Marta. Dia memiliki 5 gelar WTA.”
@looking_finding menjelaskan: “Marta sebenarnya memiliki tinggi yang sama dengan Iga Swiatek, Coco Gauff, Mirra Andreeva, dan Jessica Pegula. Satu-satunya pemain di 10 besar yang lebih tinggi darinya adalah Keys, Aryna, Elena, dan Anisimova (2 inci) – Saya khawatir ini adalah masalah keterampilan, pengondisian, dan kepala.”
Komentar Kostyuk juga memicu reaksi tajam dari peringkat 76 dunia Yulia Putintseva, yang memiliki tinggi badan 1,70m adalah salah satu pemain bertubuh lebih kecil dalam tur tersebut. Mantan bintang Top 20 itu mengomentari emoji yang memukau pada grafik dengan kutipan Kostyuk di Instagram.
