Jannik Sinner bereaksi setelah dituduh “menampar olahraga Italia” dengan memutuskan untuk tidak mewakili negaranya di putaran final Piala Davis mendatang. Petenis peringkat 2 dunia memimpin Italia memenangkan trofi berturut-turut di Piala Dunia Tenis Putra 2023 dan 2024 tetapi tidak akan kembali bulan depan untuk membantu tim mempertahankan gelar mereka.
Keputusan Sinner memicu reaksi balik. Legenda tenis Italia Nicola Pietrangeli, antara lain, mengkritik pemenang turnamen besar empat kali itu karena menolak Piala Davis, sementara media lokal tidak menyambut baik keputusannya. Namun Sinner kini berkata: “Saya menerima semua kritik.”
Pemain berusia 24 tahun itu sebelumnya menjelaskan bahwa dia memutuskan untuk tidak berlaga di Piala Davis agar bisa memulai off-season seminggu lebih awal tahun ini dan memiliki lebih banyak waktu istirahat sebelum musim 2026. Meskipun dia tidak punya hal lain untuk dikatakan, dia memahami jawaban yang dia terima.
“Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah saya menerima kritik apa pun. Saya sudah berbicara secara rinci mengenai topik ini dan tidak ada lagi yang perlu saya tambahkan,” kata pemain peringkat 2 dunia itu kepada Sky Sports Italia.
Pietrangeli, yang menjadi kapten Italia saat meraih gelar Piala Davis pada tahun 1976, mengatakan kepada ANSA: “Ini adalah tamparan besar bagi olahraga Italia. Saya tidak mengerti ketika dia berbicara tentang keputusan sulit. Dia harus bermain tenis dan tidak berperang.”
Sementara itu, surat kabar Italia Gazzetta dello Sport memuat di halaman depannya: “Para pendosa, pikirkan lagi.”
Sebuah editorial di surat kabar juga menunjukkan kesepakatan sponsorshipnya. “Pasta, kopi… Setiap lima menit Anda mempromosikan produk Italia. Lakukan hal yang sama dengan tenis,” katanya.
Sementara Sinner menerima kritik tersebut, kapten Piala Davis Italia Filippo Volandri lebih memaafkan.
“Ini adalah keputusan yang, seperti yang juga dikatakan oleh presiden (tenis Italia), Binaghi, menyakitkan, tapi ini bukan yang pertama atau terakhir kali terjadi. Itu terjadi pada semua pemain, bahkan yang terbaik,” kata Volandri kepada Gazetta.
“(Alexander) Zverev sudah bertahun-tahun tidak memainkannya, begitu pula (Roger) Federer atau (Rafael) Nadal. Ada musim-musim yang membuat Anda mencapai momen-momen tertentu dalam kondisi fisik dan mental yang berbeda. Kami masih berada di akhir musim dan setiap tahun berbeda. Ini adalah musim yang spesial bagi Jannik dan kita semua tahu itu.”
“Itu adalah dua tahun yang sangat sulit baginya untuk alasan yang kita tahu, dan Jannik juga mengerahkan banyak upaya secara mental, bahkan lebih dari di lapangan. Baik tahun lalu maupun tahun ini dia menyelesaikan musim dengan semua yang dia miliki.
“Di Piala Davis, dia benar-benar mengeluarkan energi terakhirnya. Dan kehebatannya adalah dia tidak pernah membuatnya terlihat seperti itu: dia sepertinya selalu memegang kendali, tapi saya jamin, dia tiba di akhir kompetisi dalam keadaan kelelahan.”
Jika Sinner absen, Lorenzo Musetti, Flavio Cobolli, Matteo Berrettini, Simone Bolelli dan Andrea Vavassori akan mewakili Italia. Petenis peringkat 2 dunia saat ini berkompetisi di ajang ATP 500 di Wina dan diperkirakan akan bermain di Paris Masters dan Final ATP sebelum menuju ke luar musim.
