Bukankah seharusnya permainan ini dilakukan lebih awal?

CORTINA D’AMPEZZO – CORTINA D’Pada Paralimpiade Milan di Cortina bulan ini, beberapa atlet berkompetisi dengan mengenakan celana pendek, T-shirt, dan tank top. Seorang pemain ski mengeluh tentang kondisi “tropis” dan seorang snowboarder mengeluh bahwa salju yang lembut dan bergerak lambat menempatkannya pada posisi yang tidak menguntungkan. Dan beberapa khawatir tentang keselamatan mereka.

“Saya di sini untuk mewakili komunitas disabilitas dalam olahraga seluncur salju dan saya ingin menampilkan pertunjukan terbaik yang saya bisa,” kata peraih medali emas Paralimpiade tiga kali Brenna Huckaby dari AS. “Tetapi saya tidak akan bunuh diri… Saya punya dua anak di rumah dan saya sudah cacat. Saya tidak berusaha membuat diri saya semakin cacat.”

Cuaca hangat di Paralimpiade, yang berlangsung hingga Minggu, membuat beberapa atlet bertanya-tanya: Haruskah Olimpiade ini diadakan di awal tahun ketika cuaca dingin lebih bisa diandalkan?

“Jika itu keputusan saya, saya pasti akan menunda Olimpiade dan Paralimpiade,” kata para-snowboarder Amerika Zach Miller.

Miller terjun ke olahraga ini karena dia melihat tim AS memenangkan debut para snowboard cross putra di Paralimpiade 2014 di Sochi. Melalui permainan ini ia ingin menunjukkan kepada anak-anak bagaimana mereka bisa berkompetisi dalam olahraga dan melakukan hal-hal keren.

“Dan itu menjadi kurang keren karena saya menghadapi kondisi yang sangat buruk dan balapan di trek yang tidak benar-benar menunjukkan olahraga apa itu,” katanya. “Itu menjengkelkan.”

Miller menempati posisi keenam di final snowboard cross dan mengatakan pengendara yang lebih ringan seperti dia bisa dirugikan dalam hal menjaga momentum di salju yang lebih lembut.

Para-biathlet Jerman Marco Maier bertarung melewati salju cair dengan celana pendek dan kemeja lengan pendek untuk menghindari kepanasan.

“Sekarang kita ada Olimpiade Musim Panas,” kata Maier, yang tetap tenang untuk mengamankan medali perunggu dalam lomba lari cepat akhir pekan lalu. “Ini sebuah tantangan.”

Suhu meningkat di Paralimpiade

Kehangatan di awal bulan Maret “hampir tidak mungkin terjadi” tanpa pengaruh perubahan iklim, kata Shel Winkley, ahli meteorologi di Climate Central.

Para peneliti mengatakan tempat-tempat yang bisa menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin akan menyusut karena perubahan iklim. Paralimpiade biasanya berlangsung dua minggu setelah Olimpiade Musim Dingin. Komite Olimpiade Internasional mengatakan pihaknya sedang mempertimbangkan untuk mengadakan Olimpiade secara bergantian di tempat yang sesuai dan mengadakannya lebih awal karena bulan Maret akan terlalu hangat untuk Paralimpiade.

Komite Paralimpiade Internasional bekerja sama dengan IOC untuk meninjau tanggalnya. Memindahkannya tidak akan mudah karena adanya kompetisi olahraga musim dingin besar lainnya, namun mungkin diperlukan untuk memastikan kondisi terbaik, kata Craig Spence, kepala merek dan petugas komunikasi IPC.

Spence menepis keluhan mengenai kondisi tahun ini, dan mengatakan bahwa kursus-kursus tersebut sangat bagus. Namun dia mengakui ada masalah di masa depan.

“Perubahan iklim jelas tidak akan hilang. Kami sangat menyadari dampaknya tidak hanya pada olahraga musim dingin tetapi juga pada olahraga musim panas,” katanya kepada AP, Rabu. “Kami telah melihat peningkatan suhu selama Paralimpiade Musim Dingin selama beberapa tahun terakhir.”

Kondisi pemanasan sebagai masalah keamanan

Perubahan kondisi cuaca menjadi tantangan bagi semua atlet. Namun dokter mengatakan hal ini bisa lebih berat lagi bagi para atlet.

Jaap Stomphorst, seorang dokter olahraga di Rumah Sakit Isala di Belanda, mengatakan kualitas salju yang buruk berdampak besar pada tingkat cedera dan kecelakaan di kalangan atlet Paralimpiade. Misalnya, pembalap sit-ski membutuhkan salju yang sangat bagus untuk dapat melewati lintasan dengan aman karena mereka tidak dapat menyesuaikan diri dengan jalur dengan memindahkan beban dari ski, dan gundukan dapat menjadi masalah bagi pemain ski yang memiliki gangguan penglihatan, katanya. Stomphorst mempelajari cedera di Paralimpiade sebelumnya.

Sarah Eby, dokter tim utama Tim Ski Para Alpine AS, mencatat bahwa atlet berbadan sehat “memiliki dua lutut, semua otot mereka bekerja tepat saat mereka membutuhkannya… Ketika kita memikirkan para-atlet kita, mereka mungkin hanya memiliki satu kaki, mereka lebih mengandalkan peralatan yang tidak dapat mereka sesuaikan.”

Miller, sang pemain snowboard, mengatakan kondisi yang lebih hangat menyebabkan para atlet berusaha “meminimalkan kesalahan dan berkendara dengan hati-hati, karena apa pun yang Anda lakukan akan dihukum di atas salju.” Dia menambahkan: “Anda mengkhawatirkan keselamatan Anda sendiri di lintasan dan Anda merasa tidak bisa menjadi atlet seperti yang Anda tahu.”

Heat membatalkan latihan dan mengubah jadwal

Penyelenggara telah membatalkan sesi latihan ski dan snowboarding untuk mempertahankan lapangan demi alasan kinerja dan keselamatan. Beberapa balapan ditunda lebih awal atau dijadwal ulang ke hari lain untuk meminimalkan dampak cuaca, termasuk perkiraan hujan untuk hari Sabtu ini.

Panitia penyelenggara mengatakan pihaknya berupaya memastikan kondisi salju yang sangat baik dan konsisten dengan menggunakan sistem pembuatan salju canggih untuk melengkapi hujan salju alami, memantau cuaca dan suhu, serta merencanakan berbagai skenario cuaca. Panitia juga mengatakan jadwal kompetisi akan ditinjau secara berkala untuk memastikan keselamatan dan kompetisi yang adil.

Markus Salcher dari Austria menyalahkan dirinya sendiri atas kecelakaan di balapan super-G, namun mengatakan salju yang lebih lembut juga berperan. Patrick Halgren dari Amerika, yang memenangkan medali perak di nomor standing, menggambarkan kondisinya sebagai “tropis.” Katanya bermain ski terasa seperti berselancar.

Paralimpiade mengatakan mereka bisa mewujudkannya

Beberapa atlet memuji penyelenggara karena menjaga kondisi lapangan tetap baik meski cuaca panas. Termasuk pemain ski para-alpine Amerika Andrew Haraghey, yang tidak mampu menyelesaikan lomba berdiri super-G di lapangan yang menurutnya jauh dari sempurna.

“Kami membuatnya berhasil, tapi ini tidak ideal,” kata Haraghey. “Saya pikir ini adalah hal yang aman. Saya pikir ini lebih merupakan masalah orang-orang yang berusaha melampaui batas.”

Para-snowboarder Kanada Sandrine Hamel mengatakan kompetisi putri akan berlangsung terlebih dahulu dalam kondisi pagi yang lebih sejuk dan akan lebih hangat saat kompetisi putra nanti.

“Saya mendapatkan yang terbaik dan cuacanya sudah panas, hangat, lebih lambat dan lebih bergelombang,” katanya. “Jadi keadaannya menjadi lebih buruk.”

Para-snowboarder Kanada Tyler Turner mencoba mengendalikan kondisi yang berfluktuasi.

“Kami adalah sekelompok orang yang diamputasi dan terluka di sana. Kami dapat beradaptasi dengan cepat. Itulah keahlian kami,” kata Turner. “Saya hanya perlu membalap, tetap membuka mata dan terus mengetahui apa yang terjadi di trek.”

___

Graham dan Peterson melaporkan dari Denver, Colorado. McDermott melaporkan dari Providence, Rhode Island.

___

Pelaporan iklim dan lingkungan Associated Press menerima dana dari beberapa yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan Standar AP untuk Bekerja dengan Badan Amal, daftar pendukung, dan area yang didukung di AP.org.