MINNEAPOLIS – Minnesota Vikings menyambut Kyler Murray dalam kunjungan agen bebas, memfokuskan pencarian quarterback terbaru mereka pada pilihan keseluruhan pertama dari NFL Draft 2019, yang baru saja dirilis oleh Arizona Cardinals.
Pertemuan hari Kamis itu dikonfirmasi kepada The Associated Press oleh seseorang yang mengetahui situasi tersebut. Orang tersebut berbicara dengan syarat anonim karena tim belum berkomentar secara terbuka.
The Cardinals memotong Murray pada awal tahun liga baru pada hari Rabu, meskipun mereka berhutang padanya $36,8 juta sebagai jaminan gaji untuk musim ini.
Viking tidak memiliki banyak pilihan tahun ini untuk menantang atau menggantikan JJ McCarthy, draft pick putaran pertama mereka pada tahun 2024 yang cedera dan inkonsistensinya menimbulkan pertanyaan tentang berapa lama mereka mampu menunggu perkembangannya, tetapi Murray tampaknya menjadi kandidat yang layak untuk pelatih Kevin O’Connell.
Meskipun terganggu oleh cedera baru-baru ini dan pertanyaan tentang etos kerjanya, Murray memiliki dua pilihan Pro Bowl, persentase penyelesaian karier 67% – dan bonus 3.193 yard bergegas dengan 32 gol.
Setelah memenangi Trofi Heisman di Oklahoma, Murray dinobatkan sebagai AP NFL Offensive Rookie of the Year dan sepertinya Cardinals sedang naik daun. Dia memberikan beberapa sorotan yang menggemparkan seperti “Hail Murray” pada tahun 2020 ketika dia menangkap umpan touchdown yang memenangkan pertandingan dengan DeAndre Hopkins melawan Buffalo Bills pada permainan terakhir permainan tersebut. Murray mengoper sejauh 400 yard dalam kemenangan Minggu 2 atas Minnesota pada tahun 2021, saat Arizona memulai dengan 10-2 sebelum finis dengan 11-6. The Cardinals mengontrak Murray pada tahun 2022 dengan kontrak lima tahun senilai $230,5 juta dengan jaminan $160 juta, tetapi periode bulan madu setelah komitmen besar itu singkat. Beberapa minggu setelah kesepakatan ditandatangani, Cardinals menghapus klausul aneh dari kontrak yang mengharuskan empat jam “belajar independen” selama minggu pertandingan. Gejolak tersebut mempertanyakan etos kerja Murray, dan hubungannya dengan franchise tersebut tidak pernah sama.
Murray mengalami cedera ACL di lutut kanannya menjelang akhir musim 2022, menyebabkan dia melewatkan sebagian besar jadwal 2023 saat Jonathan Gannon menggantikan Kliff Kingsbury sebagai pelatih. Hubungan antara Gannon dan Murray cukup menjanjikan pada tahun 2024, ketika Cardinals meningkat menjadi 8-9 dan berada dalam perburuan playoff hingga minggu-minggu terakhir musim ini, tetapi musim 2025 dengan cepat berantakan.
Akibat cedera kaki kanan yang awalnya diperkirakan hanya membutuhkan waktu beberapa minggu untuk pulih, Murray hanya memainkan lima pertandingan. Cadangan veteran Jacoby Brissett tampil baik saat dia absen, Murray akhirnya ditempatkan di cadangan cedera, dan Cardinals melepaskan Gannon setelah mencatat rekor terburuk liga 3-14.
Murray, dalam postingan perpisahannya di media sosial pekan lalu setelah diberi tahu bahwa Cardinals akan mencoretnya, menyatakan penyesalannya karena memimpin tim ke babak playoff hanya sekali dalam tujuh musim, kekalahan di babak wild card pada tahun 2021 dari juara Super Bowl Los Angeles Rams.
“Saya sangat yakin bahwa kemampuan terbaik saya ada di hadapan saya dan saya berharap dapat membuktikannya,” tulis Murray.
Setelah melewatkan seluruh musim rookie saat pulih dari operasi lutut, McCarthy mengalami cedera pergelangan kaki, gegar otak, dan patah tangan pada tahun 2025, membatasi dia untuk bermain sepuluh kali sebagai starter dan hanya delapan pertandingan yang diselesaikan. Bahkan ketika dia dalam keadaan sehat, kesulitan dalam akurasi sangat terasa sehingga bangsa Viking harus mempertimbangkan alternatif lain meskipun potensi signifikan yang mereka tunjukkan.
Setelah menggunakan Carson Wentz dan Max Brosmer sebagai cadangan tahun lalu, O’Connell dan Viking menyadari bahwa mereka memerlukan setidaknya lebih banyak kedalaman jika ingin membawa McCarthy kembali pada tahun 2026. Sementara itu, McCarthy tampaknya sadar bahwa pengaruhnya terhadap posisi awal juga lemah.
___
Penulis AP Sports David Brandt berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
