Novak Djokovic mengirimkan pesan penuh gaya kepada Jack Draper setelah Indian Wells | Tenis | olahraga

Novak Djokovic mendoakan yang terbaik untuk Jack Draper meski frustrasi karena kalah dari petenis Inggris itu dan kehilangan tempat di perempat final Indian Wells. Draper meraih kemenangan terbesarnya sejak mengalahkan Carlos Alcaraz di semifinal ajang yang sama setahun lalu saat menjuarai turnamen Masters 1000. Setelah kalah pada set pertama, Draper bangkit dari ketertinggalan untuk meraih kemenangan 4-6, 6-4, 7-6, mengamankan kemenangan pertamanya dalam karirnya melawan juara Grand Slam 24 kali, yang akan berusia 39 tahun pada bulan Mei.

Dan Djokovic menunjukkan performa kelas satu usai pertandingan, meski menderita kekalahan tipis. Juara bertahan Draper baru kembali ke Dubai bulan lalu dan sebelumnya menjalani 182 hari tanpa kemenangan di ATP Tour karena cedera lengan memaksanya absen di Australia Terbuka. Bintang sepanjang masa Djokovic menegaskan pemain Inggris itu sekarang terlihat bugar seperti sebelum cedera ini. “Saya rasa tidak ada perbedaan besar dalam levelnya dari apa yang dia tunjukkan sebelum cedera,” kata pemain asal Serbia itu.

“Dia sebenarnya bermain di level yang hebat. Saya telah mengamatinya sedikit, melihat beberapa sorotan di Dubai ketika dia memainkan beberapa pertandingan di sana. Dan di sini, tentu saja sang juara bertahan, dia sangat menyukai kondisinya, kondisinya cocok dengan permainannya dan Anda bisa melihatnya.”

“Dia bermain sangat baik. Dia percaya diri dan selalu percaya diri serta sangat bugar secara fisik. Anda tahu, secara keseluruhan dia adalah pemain hebat, pria hebat. Saya mendoakan yang terbaik untuknya di sisa turnamen.”

Unggulan ketiga Djokovic menambahkan: “Rasanya pahit saat kalah dalam pertandingan seperti ini. Tapi saya bangga pada diri sendiri karena telah berjuang dan benar-benar memberikan segalanya di lapangan. Itu sudah pasti. Itu satu-satunya hal yang saya anggap sebagai sorotan, fakta untuk tidak menyerah dan berusaha.”

“Maksudku, jelas aku kalah dari pemain hebat, dan itu benar-benar pertandingan yang seimbang selama dua setengah jam penuh. Hanya sedikit kecewa, baru keluar dari lapangan. Tidak apa-apa. Maksudku, aku berharap bisa melakukannya lebih baik, tapi itu pertarungan yang bagus.”

Draper nomor satu asal Inggris mengakui bahwa ia “kewalahan” mengalahkan Djokovic, dengan mengatakan: “Itu adalah pertandingan yang gila. Saya pikir kami berdua memberikan segalanya. Saya pikir dari sisi saya, saya memulai dengan sedikit pasif dan seiring berjalannya pertandingan saya pasti bisa menjadi lebih agresif, Anda tahu, mengendalikan poin dengan cara saya sendiri.”

“Sungguh luar biasa bisa mengalahkan Novak, seseorang yang saya tonton, kagumi, dan idolakan sejak saya masih kecil. Saya sangat bersyukur berada dalam situasi ini dan bisa kembali besok. Tentu saja, memainkan pertandingan melawan pemain top adalah satu hal, tetapi jika itu Novak, itu lebih sulit lagi, seseorang yang saya tonton sejak saya masih kecil.”

“Saat Anda membagikan permainan, terutama pada level ini, Anda memiliki cadangan untuk pertandingan atau turnamen terakhir, jadi saya tidak benar-benar memilikinya. Yang terpenting, saya bangga dengan bagaimana saya bisa berkumpul kembali.”

“Saya tahu dia mungkin mengalami sedikit kesulitan di Indian Wells selama beberapa tahun terakhir. Dia mungkin tidak bermain pada level terbaiknya, tapi dia tetap merupakan pesaing yang luar biasa dan seseorang yang memberikan yang terbaik di setiap pertandingan.”

“Saat saya tidak bermain, saya jarang menonton tenis, namun setiap kali dia bermain, saya selalu memperhatikannya dan selalu mengaguminya.

“Dan saya pikir kami semua sangat bersyukur bahwa dia masih di sini dalam tur dan masih melakukan yang terbaik. Sangat menyenangkan bagi kami para pemain muda untuk masih memiliki seseorang yang benar-benar dapat diteladani. Saya sangat menghormati Novak. Datang hari ini adalah sesuatu yang tidak dapat saya jelaskan.”

Draper, unggulan ke-14, kini akan menghadapi unggulan ke-11 dari Rusia Daniil Medvedev di babak delapan besar. Dia adalah salah satu dari dua petenis Inggris yang melaju ke perempat final, dengan Cameron Norrie menghadapi unggulan teratas Carlos Alcaraz. Draper dan Norrie, unggulan ke-27 di Indian Wells, berada di pihak yang sama dalam undian, yang berarti mereka bisa saling berhadapan di semifinal.