HOUSTON – Sehari lebih lambat dari yang diumumkan oleh manajernya, Amerika Serikat mendapatkan tiketnya ke perempat final World Baseball Classic.
Amerika mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan dari Italia dan dapat bersantai dari pertengahan inning saat Italia mengalahkan Meksiko 9-1 pada Rabu malam, memberikan Azzurri tempat pertama di Grup B dan mengamankan promosi Amerika sebagai tim tempat kedua.
Italia mengalahkan Amerika Serikat 8-6 malam sebelumnya, membuat Amerika menjadi penonton yang berharap bisa menghindari eliminasi. Tim Italia, yang rosternya mencakup Amerika keturunan Italia, finis 4-0, sedangkan AS finis 3-1.
Meksiko (2-2), yang kalah dari AS, tersingkir dari WBC dan lolos ke Olimpiade 2028 di Los Angeles.
Amerika tetap berada di Houston untuk menghadapi Kanada, yang lolos babak pertama untuk pertama kalinya, pada Jumat malam. Italia akan menghadapi Puerto Riko di perempat final lainnya di Daikin Park pada hari Sabtu.
Amerika Serikat yang memiliki skuad all-star juga mengalahkan Inggris Raya dan Brasil di babak grup.
Setelah kekalahan dari Italia, komentar pelatih AS Mark DeRosa saat tampil di televisi keesokan paginya menimbulkan pertanyaan apakah menurutnya timnya telah mengamankan tempat di perempat final dengan kemenangan atas Meksiko pada Senin malam.
Dalam wawancara tersebut dia berkata: “Sangat menghormati Italia – ini aneh – kami ingin memenangkan pertandingan ini meskipun tiket kami ke perempat final dibatalkan karena Meksiko sebenarnya akan bermain melawan Italia besok. Berdasarkan jadwalnya, ini adalah pertandingan penting bagi kami.”
DeRosa mengatakan dia “salah bicara” dalam wawancara itu dan tidak yakin tim telah mendapatkan tempat.
Sekarang Amerika berada di perempat final, mereka tahu bahwa mereka harus menang untuk maju ke Miami.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
