Mantan agen Rory McIlroy mengklaim bahwa orang Irlandia Utara itu menjadi berita utama karena semua alasan yang salah, sama seperti Sir Keir Starmer. Andrew “Chubby” Chandler mengelola McIlroy dari debut profesionalnya pada tahun 2007 hingga perpisahan mereka pada bulan Oktober 2011, ketika bintang golf tersebut meninggalkan agensinya International Sports Management (ISM).
Berbicara kepada BOYLE Sports, Chandler mengatakan: “Rory berbicara terlalu banyak tetapi dia adalah hadiah mutlak bagi media. Ketika dia memegang mikrofon, dia menjadi tanggung jawab ketika harus mengatakan sesuatu di atas panggung tetapi dia hanya berbicara terlalu banyak.
“Dia mulai berhenti dan memikirkan apa yang dia katakan, tapi saya tidak tahu apa motivasi aslinya. Tapi saya kira ketika Anda menjadi Rory McIlroy dan Anda selalu memegang mikrofon di depan Anda, sangat sulit untuk menolaknya. Jadi saya memahaminya. Mereka hanya menyuruhnya untuk sedikit tenang.”
Setelah kemenangan Masters dan Grand Slam tahun lalu, McIlroy mengaku kesulitan mempertahankan semangatnya di bulan-bulan berikutnya. Dia menemukan ritmenya lagi dengan kemenangan besar di Irlandia Terbuka sebelum menikmati kesuksesan kolektif di Ryder Cup di New York menjelang akhir musim.
McIlroy telah menunjukkan kualitasnya pada tahun 2026 tetapi masalah punggung yang mengkhawatirkan membuat penampilannya di Players Championship minggu ini diragukan. Chandler memperkirakan petenis nomor dua dunia saat ini akan meningkatkan perolehannya di lima turnamen besar dan bahkan mungkin menggandakan jumlah itu.
“Rory seharusnya bermain lebih bebas. Seharusnya ini bukan soal hidup dan mati. Saya pikir dia akan memenangkan lima turnamen besar lagi. Saya tidak berpikir dia akan mencapai 15 turnamen besar, tapi saya pikir dia akan meraih 10 turnamen utama,” kata Chandler.
“Pada akhirnya, salah satu hal yang harus Anda pertimbangkan adalah berapa banyak turnamen besar yang akan dimenangkan Scottie Scheffler. Rory berusia 36 tahun, jadi jika dia memiliki enam tahun tersisa yang sangat bagus, itu berarti 24 peluang untuk memenangkan lebih banyak turnamen besar. Anda akan berpikir Scottie akan memenangkan setidaknya enam tahun di antaranya.”
“Jadi analoginya adalah pemain seperti Ernie Els dan juga Lee Westwood mengalami kesulitan memenangkan turnamen besar ketika Tiger Woods berada di masa jayanya karena dia memenangkan begitu banyak turnamen besar. Situasinya serupa sekarang; Anda dapat dengan mudah mengatakan bahwa Rory bisa memenangkan sejumlah turnamen utama, tetapi jika dia terus-menerus bersaing dengan Scottie Scheffler, dia tidak akan memenangkan sebanyak itu.”
