HOUSTON — Tarik Skubal tidak banyak tidur selama dua malam terakhir saat dia memikirkan apakah dia harus kembali ke Amerika Serikat di World Baseball Classic.
Pada akhirnya, bintang Detroit Tigers dan pemenang AL Cy Young Award dua kali itu memutuskan untuk tidak melakukannya.
“Hari-hari awal pelatihan musim semi saya ditetapkan pada bulan Januari dengan rencana awal dimulai dan kemudian dilaksanakan,” kata Skubal. “Dan ketika saya sampai di sini, jelas perasaan saya sedikit berubah, proses berpikir saya sedikit berubah, dan saya mencoba membuatnya berhasil namun tidak bisa. Dan saya membencinya, tapi tidak apa-apa.”
Dia mengatakan dia membuat keputusan setelah berkonsultasi dengan Tigers dan manajer AJ Hinch, agennya Scott Boras dan rekan satu timnya di Houston dan pada pelatihan musim semi di Florida.
“Pesan yang jelas adalah saya harus siap dan tetap bersama tim semaksimal mungkin,” kata Skubal.
Skubal memenuhi syarat untuk menjadi agen bebas setelah musim ini dan diharapkan mendapatkan kontrak sembilan digit. Dia mengatakan keputusannya “mungkin” akan berbeda jika bukan karena implikasi kontrak.
Skubal mengizinkan home run melawan Nate Eaton pada lemparan pertamanya pada Sabtu malam, tetapi kemudian hanya mengizinkan satu run lagi sambil mencetak lima gol dalam tiga babak dalam kemenangan 9-1 atas Inggris.
Manajer Mark DeRosa memahami sepenuhnya mengapa dia memutuskan untuk tidak memulai lagi dan mendukung keputusannya.
“Saya tahu apa yang dipertaruhkan untuknya,” kata DeRosa. “Saya sangat senang dia memutuskan untuk tampil bersama kami – sungguh – dan mengambil bola untuk kami. Saya pikir itu sangat berarti bagi banyak orang di ruangan ini. Kami tahu di mana hatinya berada. Jika dia berada dalam situasi yang berbeda, dia tidak akan pergi.”
Bulan lalu, Skubal mengatakan dia bermaksud untuk hanya sekali menjadi starter di WBC, terlepas dari seberapa jauh kemajuan AS, karena dia ingin tetap mengikuti program pelatihan musim semi regulernya dan mempersiapkan Hari Pembukaan bersama Detroit.
Dia mengatakan dia terkejut melihat betapa emosionalnya perasaannya terhadap negaranya dan itu membuatnya mempertimbangkan kembali keputusannya.
“Saya benar-benar salah menilai apa yang akan saya rasakan,” katanya. “Dan saya merasa seperti saya benar-benar pria yang memahami emosi. Saya banyak melontarkannya, tapi ya, saya melewatkannya, dan itu membuat keputusan ini sulit.”
Dia menambahkan bahwa dia akan melakukan perjalanan dari kamp Macan di Lakeland, Florida, ke Miami untuk bersama tim jika AS melaju ke semifinal dan final di sana.
Dia ditanya apakah dia senang dengan keputusannya.
“Tidak, tidak, aku masih belum melakukannya,” katanya. “Saya pikir satu-satunya cara saya bisa bahagia dengan hal itu adalah dengan merayakannya di Miami setelah kami memenangkan keseluruhan pertandingan (sumpah serapah).”
Skubal menambahkan bahwa dia ingin berkompetisi di Olimpiade Los Angeles 2028 jika pemain MLB diizinkan berkompetisi, dan dia akan menjadi orang pertama yang mendaftar ke WBC berikutnya.
“Saya cinta Amerika,” katanya. “Saya mencintai negara kami. Saya menyukai segala hal tentang turnamen ini.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
