Kami pikir kami sedang memilih walikota. Kita juga, tanpa kita sadari, ikut serta dalam pemilihan senator. Di Perancis, majelis tinggi parlemen tidak dipilih secara langsung oleh warga negara, namun oleh badan pemilihan: para pemilih. Senat dipilih melalui hak pilih universal tidak langsung. Dengan kata lain, mereka adalah pejabat terpilih yang memilih pejabat terpilih lainnya. Sistem yang seringkali dianggap buram ini didasarkan pada logika kelembagaan lama, yaitu menjadikan Senat sebagai majelis wilayah, di mana Majelis Nasional pertama-tama mewakili masyarakat.
Demokrasi lokal merupakan hal yang penting dalam pemilu
Selama pemilihan Senat, sekitar 162.000 orang dipanggil ke tempat pemungutan suara. Mereka termasuk para deputi, senator yang akan keluar, serta anggota dewan regional dan departemen. Namun sebagian besar lembaga pemilihan, hampir 95%, terdiri dari pejabat kota terpilih atau perwakilan yang ditunjuk oleh dewan kota. Di sinilah segalanya berperan. Di kota-kota yang berpenduduk kurang dari 9.000 jiwa, hanya sedikit anggota dewan kota yang memilih. Di kota-kota berukuran sedang, semua anggota dewan kota menjadi pemilih. Di kota-kota besar dengan lebih dari 30.000 penduduk, jumlah deputi bervariasi tergantung jumlah penduduk.
Pilihan yang dibuat oleh klien. Pasal 24 Konstitusi jelas: Senat “akan menjamin keterwakilan otoritas lokal”. Peran ini menjelaskan komposisi lembaga pemilihan dan kekhususan politik House of Lords.
Pemungutan suara wajib
Berbeda dengan pemilu yang menggunakan hak pilih universal langsung, pemilih tidak mempunyai hak untuk abstain. Pemungutan suara bersifat wajib dan dikenakan denda sebesar 100 euro. Pada hari pemilu, mereka memberikan suara melalui pemungutan suara rahasia di prefektur atau sub-prefektur, jauh dari agitasi media seputar pemilu nasional lainnya.
Senator dipilih untuk masa jabatan enam tahun, setengahnya diperbarui setiap tiga tahun. Kalender khusus ini berkontribusi terhadap stabilitas politik Senat.
Mengapa pemilihan kota mempunyai pengaruh yang begitu besar?
Arsitektur ini menjelaskan sebuah fenomena yang dikenal oleh para pengamat politik: pemilu kota “menciptakan” pemilu senator. Keseimbangan kekuasaan lokal, yang dibentuk selama pemilihan kota, kemudian menimbulkan konsekuensi mekanis bagi Istana Luksemburg.
Sejarah terkini menawarkan beberapa contoh mengenai hal ini. Pada tahun 2011, Senat bergerak ke kiri untuk pertama kalinya selama Republik Kelima, tiga tahun setelah gelombang sayap kiri dalam pemilihan kota. Pada tahun 2014, kelompok sayap kanan memperoleh kembali mayoritas setelah memenangkan pemilu lokal. Baru-baru ini, munculnya kekuatan politik baru dalam pemilu kota, seperti Rapat Umum Nasional, pada akhirnya dapat mengakibatkan perombakan Senat, dengan kemungkinan munculnya faksi parlemen baru.
Sebuah pengaruh yang sering diabaikan
Dengan memasukkan kertas suara ke dalam kotak suara pada pemilihan kota, pemilih tidak hanya memilih walikota atau tim kota. Hal ini secara tidak langsung mempengaruhi komposisi Senat, keseimbangan politik dan pada akhirnya kinerja legislatif.
Sebuah kekuatan yang tersembunyi, terkadang tidak diketahui, namun penting untuk berfungsinya demokrasi Perancis. Pemilihan Senat berikutnya, yang dijadwalkan pada September 2026, akan menjadi bukti lebih lanjut dari hal ini.
