Aryna Sabalenka menceritakan bahwa dia harus menyembunyikan tas dan sepatu tenisnya dari anak anjing King Cavalier Cocker Spaniel barunya, Ash, di Indian Wells. Petenis nomor 1 dunia itu mengumumkan penambahan baru Tim Tiger hampir sehari sebelum pertunangannya dengan Georgios Frangulis setelah berkencan dengan pengusaha Brasil itu selama dua tahun.
Kedua peristiwa besar dalam hidup ini terjadi pada minggu pertama acara Masters 1000 musim ini, yang sering disebut sebagai “Grand Slam kelima”, dimulai di California. Sabalenka memenangkan turnamen 2019 sebagai pemain ganda bersama Elise Mertens, tetapi belum mengulangi kesuksesan itu di nomor tunggal, kalah dua kali dari tiga final terakhir.
Setelah mengalahkan Jaqueline Cristian dengan straight set 6-4, 6-1 pada hari Minggu, ia menghadapi pertandingan putaran keempat melawan Camila Osorio atau Naomi Osaka. Berbicara kepada Sky Sports setelah kemenangan ini, Sabalenka mengatakan: “Ini adalah minggu yang sibuk, anak-anak anjing, komitmen, turnamen tenis yang besar.”
“Anak anjing hanyalah sesuatu yang membuat kita gembira; itu adalah hal kecil yang menyenangkan.” Mengakui bahwa Ash adalah seorang pengunyah, dia menjelaskan: “Tidak ada sepatu yang tertinggal, semua tas saya benar-benar disembunyikan.”
“Tapi dia anak yang baik, dia berkelakuan baik. Dia tidak terlalu sering bermain-main dengan barang-barangku akhir-akhir ini, tapi aku bisa melihat dia tumbuh dan semakin gila.”
“Suatu hari dia keluar rumah. Dia ingin bermain, jadi saya harus berhati-hati dan pastinya menyewa seorang pelatih.”
Sabelenka juga berbicara secara detail tentang Ash pada hari Selasa. Dia berkata: “Dia anjing paling lucu di dunia menurut saya. Pelatih kebugaran saya mendapatkannya dari Seattle jadi dia bersama Jason (Stacy) selama beberapa minggu.”
“Lalu saya baru bertemu dengannya beberapa hari yang lalu. Dia hampir berusia empat bulan, dia sangat lucu, makhluk kecil berbulu halus yang sangat menggemaskan, sangat manis dan membawa banyak kegembiraan dan kesenangan, bahkan lebih menyenangkan dalam tim.”
Mirra Andreeva, yang mengalahkan Sabalenka di final tahun lalu, juga memelihara anjingnya, seekor labradoodle ultra-mini bernama Rassy, di Indian Wells. Dia telah bergabung dengan sang juara bertahan di tempat latihan dan Andreeva berbicara tentang stres karena kehilangan anak anjing yang dia dapatkan pada bulan November di Adelaide International pada bulan Januari.
Andreeva berkata: “Ini cukup menegangkan. Saya tidak bertemu dengannya selama dua setengah minggu sejak saya berada di Australia, jadi ini cukup sulit. Dia anggota baru keluarga ini. Saya dan ibu saya ada di sini di Australia, dan sekarang dia bersama saudara perempuan dan ayah saya, jadi setidaknya dia bersama anggota keluarga yang lain. Saya sangat merindukannya dan hanya berharap dia bisa bepergian bersama saya ke semua turnamen.”
