Piala FA musim ini terus menimbulkan kejutan.
Klub divisi tiga Port Vale membuat kejutan besar pada hari Minggu dengan mengalahkan Sunderland dari Liga Premier 1-0 dan melaju ke perempat final kompetisi bersejarah tersebut. Ini terjadi setelah tim Championship Southampton menyingkirkan tim papan atas lainnya dengan kemenangan 1-0 atas Fulham.
Port Vale berada di posisi terbawah League One, 57 peringkat di belakang Sunderland. Namun tim West Midlands mengamankan tempat mereka di perempat final bersama raksasa Liverpool, Arsenal, Manchester City dan Chelsea berkat sundulan Ben Waine di babak pertama.
Itu adalah pembunuh raksasa terbaru dalam satu musim dimana tim divisi enam Macclesfield menyingkirkan juara bertahan Crystal Palace dalam apa yang secara resmi merupakan kekalahan terbesar dalam sejarah Piala FA.
Port Vale – tim dengan posisi terendah dalam kompetisi – berjarak kurang dari 20 mil dari Macclesfield dan terbukti tidak ramah terhadap lawan di Liga Premier.
Saya sedikit terkejut dengan hasil hari ini,” kata manajer Port Vale Jon Brady kepada TNT Sports. “Bukannya saya tidak percaya kami bisa melakukannya, tapi banyak hal harus terjadi agar semuanya berjalan sesuai rencana.”
Brady dan para pemainnya mengamankan tempat mereka di babak kelima hanya lima hari sebelumnya dengan mengalahkan tim Championship Bristol City, dengan Waine juga mencetak gol kemenangan dalam pertandingan itu.
“Saya tahu ini tidak bagus untuk ditonton, mungkin bukan pertandingan yang paling indah, tapi kami berusaha keras dan saya pikir kami pantas mendapatkannya,” kata Waine, yang menyundul bola dari jarak dekat pada menit ke-28. “Kami berpegang pada rencana permainan – sesederhana itu.”
Pengundian akan dilakukan pada hari Senin.
Drama akhir untuk Southampton
Penalti Ross Stewart pada menit ke-91 memastikan kemenangan Southampton di Craven Cottage.
Pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu ketika Joachim Andersen menjatuhkan Finn Azaz di akhir kotak penalti. Stewart melangkah maju dan melewati kiper Fulham Benjamin Lecomte.
Pelatih Fulham Marco Silva harus membayar mahal karena melakukan sembilan perubahan pada susunan pemain awalnya, meninggalkan pemain bintang seperti Raul Jimenez, Antonee Robinson dan Alex Iwobi.
Kemenangan ini melanjutkan pemulihan mengesankan Southampton di bawah asuhan pelatih Tonda Eckert, yang telah mengubah nasib klub sejak mengambil alih tim pada bulan November.
Tim, yang terdegradasi dari Liga Premier musim lalu, berjuang untuk bertahan di Championship ketika mantan manajer Will Still dipecat. Di bawah Eckert, mereka telah bangkit di klasemen dan berjuang untuk mendapatkan tempat di babak playoff.
“Secara keseluruhan, dalam 90 menit, kami layak lolos ke babak berikutnya,” ujarnya kepada BBC. “(Kami) hanya perlu menggunakan pertandingan ini sebagai bahan bakar untuk pertandingan-pertandingan mendatang.”
___
James Robson ada di https://x.com/jamesalanrobson
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
