Aston Martin perlu menunjukkan kompetensi Lance Stroll di belakang kemudi mobil Formula Satu untuk meyakinkan para pengurus agar mengizinkannya ambil bagian di Grand Prix Australia hari Minggu. Pembalap Kanada itu tidak menetapkan waktu putaran di kualifikasi karena tim mengonfirmasi bahwa masalah dengan mesin, yang ditemukan sebelum latihan terakhir pada hari sebelumnya, berarti mereka tidak dapat menyiapkan mobil untuk latihan.
Dengan melakukan hal tersebut, ia melanggar aturan 107 persen di Formula 1, yang berarti pembalap hanya otomatis lolos ke Grand Prix jika waktu terbaik mereka berada dalam 107 persen dari lap tercepat di kuarter pertama. Hal ini tidak menjadi faktor besar dalam beberapa musim terakhir, karena performa yang ketat membuat para pembalap selalu melaju cukup cepat di lap latihan untuk tetap diperbolehkan balapan.
Namun, dengan Stroll absen pada latihan ketiga dan Aston Martin menderita kehilangan tenaga dan mesin tidak dapat diandalkan, dia tidak memberikan cukup bukti kepada steward untuk membuat mereka secara otomatis mengizinkan pembalap Kanada itu balapan pada hari Minggu. Oleh karena itu, Aston Martin harus menggunakan beberapa pencapaian Stroll sebelumnya sebagai bukti untuk mempengaruhi keputusannya.
Para pengurus mencatat: “Kami mempunyai wewenang untuk memberikan izin jika keadaan memungkinkan. Keadaan ini mencakup pertimbangan parameter di mana “waktu putaran yang tepat telah ditetapkan dalam sesi latihan lain, kinerja umum pembalap di kompetisi Kejuaraan…”
Para pengurus mengatakan perwakilan dari tim Aston Martin menggunakan bukti lain untuk meyakinkan mereka bahwa Stroll fit untuk balapan pada hari Minggu. Termasuk fakta bahwa rekan setimnya Fernando Alonso berhasil lolos ke urutan ke-17 dan berada dalam waktu 107 persen, yang menjadi bukti bahwa mobilnya mumpuni.
Sebagai buktinya, Aston Martin juga mencontohkan beberapa kesuksesan Stroll di Formula 1, termasuk fakta bahwa ia mengikuti 178 balapan kejuaraan dunia dan mencetak 325 poin karir, termasuk beberapa kali naik podium. Mereka pun menyebut Stroll finis keempat di GP Australia 2023, yang mereka tunjukkan sebagai bukti bahwa ia paham dengan tuntutan performa di sirkuit tersebut.
Pada akhirnya, steward memutuskan bahwa bukti yang dihadirkan Aston Martin “meyakinkan” dan memberikan izin kepada Stroll untuk memulai balapan pada hari Minggu. Namun, itu tergantung pada apakah mobil tersebut kompetitif. Tim sudah mengakui kekurangan suku cadang untuk baterai, sementara dokumen keputusan steward juga mengungkapkan bahwa Aston Martin telah memberi tahu mereka bahwa keputusan untuk tidak mengikuti kualifikasi disebabkan oleh kerusakan pipa minyak sehingga memerlukan penyelidikan lebih lanjut.
Tidak ada tim yang dilarang oleh aturan 107 persen untuk memasuki mobil di Grand Prix F1 sejak 2012, ketika HRT menolak izin dua pembalapnya Pedro de la Rosa dan Narain Karthikeyan untuk berkompetisi di GP Australia tahun itu. Namun, terdapat spekulasi bahwa peraturan tersebut dapat menjadi penting lagi pada musim ini, karena perbedaan kinerja yang signifikan antara tim-tim teratas dan tim-tim yang tertinggal diperkirakan akan terjadi pada awal siklus peraturan baru ini.
