Brennan Johnson menimbulkan kehebohan setelah melanggar aturan tak terucapkan selama berada di Tottenham. Insiden itu terjadi saat Spurs berada di Australia, jelang pertandingan persahabatan pascamusim melawan Newcastle pada Mei 2024.
Sehari sebelum laga yang berakhir imbang 1-1 itu, Tottenham menggelar sesi latihan terbuka di Melbourne Rectangular Stadium. Ribuan penggemar hadir, sangat ingin melihat tim – yang saat itu dipimpin oleh legenda Australia Ange Postecoglou – beraksi. Usai sesi latihan, para pemain dan staf pelatih berjalan-jalan di sekitar lapangan untuk memberikan penghormatan kepada para penggemar.
Sepak bola Aussie Rules – disebut Sherrin – dilemparkan ke arah Johnson, yang, setelah sempat gagal menangkapnya, mengambilnya dan dengan baik hati melemparkannya kembali ke kerumunan. Namun meskipun pertukaran ini tampak tidak berbahaya, Johnson tanpa disadari telah melanggar salah satu peraturan tidak tertulis paling penting di olahraga Australia.
Dulu, klub-klub sepak bola yang melakukan tur ke Australia kerap berfoto bersama sepak bola legendaris Sherrin. Namun Football Australia – badan sepak bola Australia – telah menindak tradisi tersebut karena mempromosikan versi kompetitif permainan tersebut.
Akibatnya, bintang sepak bola tamu dilarang memegang bola Peraturan Australia – larangan yang secara tidak sengaja dilanggar oleh Johnson.
Pada tahun 2022, striker Manchester United Marcus Rashford muncul dalam foto memegang sepak bola Sherrin, yang kemudian ditampilkan di saluran media sosial AFL.
Komentator sepak bola Australia Lucy Zelic mengkritik Football Australia karena gagal menghentikan apa yang dia gambarkan sebagai gambaran yang “sangat memalukan”. Dalam postingan di
“Ini benar-benar memalukan. Ini adalah langkah PR terang-terangan yang diminta untuk dilakukan Marcus, tidak lebih. Promosi lintas kode hanya membuang-buang waktu. Promosi tersebut harus menarik perhatian penggemar SEPAKBOLA.”
Dia menambahkan: “Sebagai sebuah kode, AFL dan perwakilannya tidak melakukan apa pun selain mengacaukan sepakbola berkali-kali.”
Johnson pindah ke Palace dari Tottenham pada bulan Januari dengan rekor transfer klub sebesar £35 juta. Meski belum mencetak gol untuk tim barunya, ia berhasil mencetak assist pertamanya saat Eagles kalah 2-1 dari Manchester United di akhir pekan.
Dia pasti akan senang untuk terus berkontribusi ketika Palace bertandang ke Spurs pada Kamis malam, menandai kembalinya Johnson untuk pertama kalinya ke mantan timnya.
Selama berada di Tottenham, pemain internasional Wales itu mencetak 27 gol dalam 107 penampilan, terutama mencetak gol kemenangan dalam kemenangan final Liga Europa atas United musim lalu.
