TOKYO – Australia membuka World Baseball Classic pada hari Kamis dengan kemenangan 3-0 atas Taiwan melalui home run Travis Bazzana pada set ketujuh dan home run dua kali pada set kelima oleh Robbie Perkins di Tokyo Dome.
Bazzana adalah pilihan pertama di MLB Amateur Draft 2024 dan diperkirakan akan bermain di organisasi Triple A Cleveland Guardians musim ini.
“Jika Anda memikirkan dua hal yang paling saya pikirkan saat masih kecil, adalah bermain di WBC dan berada di Tokyo Dome karena kami selalu datang ke sini – dan bermain di World Series dan MLB. Itu istimewa,” kata Bazzana.
Tentu saja impian Seri Dunianya masih terbentang di depan.
Dia juga memuji Perkins karena telah memberikan keunggulan bagi Australia, sehingga mengurangi sejumlah tekanan.
“Ini membuat lingkungan menjadi sedikit lebih mudah ketika Anda sudah melakukan dua kali lari,” kata Bazzana. “Saya merasa nyaman di dalam kotak penalti dan melakukan lemparan yang bagus.”
Dua ayunan besar sudah cukup dalam permainan jarak dekat yang didominasi oleh lemparan kedua sisi. Taiwan hanya berhasil mencetak tiga gol dan Australia mencetak tujuh gol.
Itu menjadi kemenangan yang menentukan bagi Australia, yang juga memenangkan pertandingan pertamanya di tahun 2023, mengalahkan Korea Selatan dalam perjalanan ke perempat final dan kalah tipis 4-3 dari Kuba.
Starter Australia Alex Wells melakukan tiga inning tanpa pukulan sementara Jack O’Loughlin melakukan tiga inning berikutnya, hanya mengizinkan dua pukulan dan menyiapkan panggung untuk bullpen.
O’Loughlin mengamankan kemenangan dengan penyelamatan Jon Kennedy. Po-Yu Chen adalah pelempar yang lebih rendah.
Setelah home run Perkins, Taiwan menempatkan dua pelari di urutan keenam tetapi tidak mencetak gol. Orang kedua yang mencapai base adalah Chieh-hsien Chen, yang terkena lemparan di tangan kanannya dan meninggalkan permainan.
Australia mengisi basis di posisi terbawah set keenam dan gagal mencetak gol ketika Chris Burke memukul pereda Yi Chang pada lemparan kedua. Taiwan menempatkan dua pelari di urutan teratas kesembilan dan hampir menyamakan kedudukan setelah Lyle Lin melakukan flyout yang dalam.
Kemudian Korea Selatan-Republik Ceko
Pada laga kedua Grup C nanti di Tokyo, Korea Selatan menghadapi Republik Ceko. Juara bertahan Jepang membuka pertandingan Grup C pada hari Jumat melawan Taiwan.
Dua tim teratas di grup maju ke perempat final AS, bergabung dengan dua tim teratas di tiga grup lainnya.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
