“Kami sangat senang bisa mengikuti ajang ini untuk tahun kedua berturut-turut,” kata pelatih kepala Hawa Rackham Watts. “Ini adalah kesempatan luar biasa bagi para pemain dan olahraga kami untuk tampil di level tertinggi. Setiap kali kami memiliki kesempatan untuk bermain di panggung ini di negara bagian asal kami di depan para penggemar Tennessee sangatlah istimewa.”
Pertandingan Tennessee melawan Indiana akan disiarkan secara nasional di ESPN2 pada pukul 3 sore. ET, setelah pertandingan Louisville-Texas pada siang hari. Anggota Dewan Olahraga Nashville dan penggemar yang membeli tiket acara musim lalu akan menerima akses pra-penjualan eksklusif ke tiket pada 4-5 Maret. Mereka yang tertarik untuk bergabung dengan Dewan Olahraga Nashville dapat mendaftar melalui situs webnya di NashvilleSports.com/Membership. Tiket akan mulai dijual kepada masyarakat umum mulai 6 Maret dan dapat dibeli di situs web acara Nashville Sports Council.
Ini adalah tahun kedua berturut-turut Tennessee berpartisipasi dalam acara tahunan tersebut. Pada kontes musim lalu, Lady Vols menghadapi Purdue.
Tennessee dan Indiana terakhir kali bertemu hampir 16 tahun lalu pada 4 Desember 2010, di putaran kedua Turnamen NCAA. Dalam pertemuan itu, Lady Vols mempersembahkan film thriller lima set kepada Hoosiers di Bloomington, Indiana. Ini akan menjadi pertemuan kedelapan antara kedua program tersebut, dengan Tennessee memegang sedikit keunggulan dalam seri tersebut dengan rekor 4-3.
Tennessee kembali sebagai setter All-American tiga kali Caroline Kerr untuk kampanye 2026. Senior berbaju merah yang sedang naik daun ini membantu memimpin serangan yang finis di 15 besar nasional dalam persentase pukulan (0,292) dan pembunuhan per set (14,97), menandai kedua kalinya dalam tiga musim terakhir ia finis di 15 besar di kedua kategori. Kerr berada di urutan keenam sepanjang masa dalam sejarah program dalam assist karir (3.259) dan assist per set (10,65).
Tennessee juga mengembalikan pemain berpengalaman sebagai pemblokir tengah Chelsea Sutton dan pemukul luar Mackenzie Plante. Sutton memimpin tim dengan 116 blok musim lalu dan juga menyelesaikan musim dengan pembunuhan terbanyak kedua di tim dengan 215. Junior yang sedang naik daun ini memimpin tim dengan persentase pukulan 0,362 pada tahun 2025, berada di peringkat lima besar di SEC. Plante menjalani tahun karir selama musim juniornya, mencatatkan karir tertinggi di setiap kategori utama. Penduduk asli Dripping Springs, Texas berada di urutan keempat dalam tim dengan 182 kill dan juga memainkan peran besar dalam pertahanan dengan 175 angka. Plante mencapai pembunuhan dua digit dalam lima pertandingan, termasuk 14 pertandingan tertinggi dalam karirnya melawan Texas dan Alabama.
Empat transfer akan memulai debutnya untuk Tennessee pada tahun 2026. Transfer ke Coastal Carolina Jalyn Stout adalah pemimpin sepanjang masa pemain NCAA dalam karir triple-double dengan 46. Stout menyelesaikan tiga tahunnya bersama Chanticleers dengan 1.112 kill, 1.545 assist, dan 1.041 dig. Kennedy Rogers memperoleh penghargaan ACC All-Freshman Team pada tahun 2025 di SMU, di mana ia mencatat 175 pembunuhan dan persentase pukulan 0,272. Aula Nia datang ke Rocky Top dengan pengalaman SEC setelah menghabiskan satu musim di Carolina Selatan. Pada tahun 2025, dengan Gamecocks, Hall memimpin tim dalam kill (273) dan kill per set (3,07). Marta Lazzarin bergabung dengan Lady Vols dari Negara Bagian Georgia, di mana dia mendapatkan penghargaan Sun Belt Libero of the Year di musim perguruan tinggi pertamanya setelah mencatat 535 penggalian dan 5,25 penggalian per set.
Selain transfer tersebut, lima pendatang baru bergabung dengan skuad pada musim semi, mendapatkan pengalaman berharga untuk musim 2026. Kuintet pemain baru juga termasuk pemblokir tengah Jolene Aneh, Camille PerryDan Annie Tangserta lawannya Giok Williams dan pemukul luar Morgan Williams.
