Sebuah pidato yang menghina, dengan sengaja bersifat agresif, dengan nada patriotik, namun yang terpenting memiliki nilai pembenaran bagi opini publik Amerika dan militernya. Menteri Pertahanan Pete Hegseth berbicara kepada pers pada hari Senin, 2 Maret, beberapa menit setelah mengumumkan kematian tentara AS keempat sejak peluncuran Operasi “Epic Fury” terhadap Iran. “Tentara kami melakukan pekerjaan yang luar biasa,” tegasnya sebelum melontarkan omelannya terhadap “ancaman terus-menerus” dari Iran.
Karena jika Amerika Serikat melakukan intervensi, itu karena “Iran telah mengobarkan perang sepihak yang kejam” terhadap Amerika dan sekutunya, tuduh Pete Hegseth. “Kami tidak memulai perang ini, namun di bawah kepemimpinan Presiden Trump kami akan menyelesaikannya”, katanya, sebagai cara untuk membenarkan konflik yang, menurut jajak pendapat awal, meningkatkan ketidakpercayaan atau ketidaksetujuan di antara mayoritas warga Amerika.
“Perang ini tidak ada habisnya”
Dari sudut pandang ini, Menteri Pertahanan meyakinkan bahwa ini adalah “operasi mematikan, yang paling tepat dalam sejarah”, yang dibangun berdasarkan tujuan yang jelas. “Tidak ada lagi aturan keterlibatan yang bodoh, tidak ada lagi masalah pembangunan bangsa, tidak ada lagi upaya membangun demokrasi,” katanya, sementara Donald Trump selalu menunjukkan penolakannya terhadap keterlibatan militer jangka panjang di luar negeri.
Merujuk pada komitmen AS sebelumnya di kawasan, seperti di Irak atau Afghanistan, Pete Hegseth berjanji bahwa kali ini “perang ini tidak akan berakhir, generasi kita tidak akan melakukan kesalahan yang sama, begitu pula presiden kita.” Menurutnya, perang ini adalah kebalikan dari perang yang terjadi selama ini: “Operasi ini mempunyai tujuan yang menentukan, menghancurkan dan jelas: untuk menghancurkan ancaman yang ditimbulkan oleh rudal, untuk menghancurkan angkatan laut dan bukan bom nuklir.”
Amerika Serikat akan bertindak “sejauh yang diperlukan”
Mengenai kemungkinan penggulingan rezim Mullah yang telah ada sejak Revolusi Islam tahun 1979, menteri membuat pernyataan yang ambigu: “Ini bukan perang untuk mengganti rezim, tetapi rezim memang telah berubah dan dunia menjadi lebih baik karenanya,” katanya.
Mengenai kelanjutan operasi, dia memberikan ancaman khusus, namun mengatakan dia menolak untuk menyatakan secara terbuka “apa yang ingin kami lakukan atau tidak lakukan.” Sambil memastikan bahwa saat ini tidak ada tentara Amerika yang berada di wilayah Iran, Pete Hegseth menegaskan bahwa Amerika Serikat akan bertindak “sejauh yang diperlukan.”.
Sambil menunggu kemungkinan intervensi di lapangan, Amerika Serikat dapat mengandalkan “superioritas udara” atas Iran, lanjut Kepala Staf AS Jenderal Dan Caine. “Dampak gabungan dari serangan-serangan ini menghasilkan terbentuknya superioritas udara lokal. Superioritas udara ini tidak hanya akan memperkuat perlindungan angkatan bersenjata kita, namun juga memungkinkan mereka untuk melanjutkan pekerjaan mereka di Iran,” katanya.
