ANN ARBOR, Mich. — Nomor 3 Michigan kehilangan point guard cadangan terbaik di bola basket perguruan tinggi, menurut pelatih Dusty May, ketika ligamen lutut LJ Cason robek saat tim tersebut meraih gelar Sepuluh Besar secara keseluruhan dengan kemenangan di No. 10 Illinois.
Wolverines pasti akan kehilangan siswa kelas dua yang berjalan mulus, yang rata-rata mencetak 8,4 poin dan lebih dari satu lemparan tiga angka per game, tetapi May mengatakan cedera itu akan memberi para penjaga kesempatan untuk memainkan peran yang lebih besar.
Point guard awal Elliot Cadeau bermain sekitar 25 menit per game, jumlah yang bisa bertambah jika dia bisa menghindari masalah busuk.
“Ini akan memaksa Elliot untuk lebih kuat dalam pembelaan dan pengambilan keputusannya,” kata May. “Dia tidak lagi memiliki asuransi itu.
“LJ masuk dan memikul beban untuk beberapa pertandingan.”
Cason cedera Sabtu malam dalam kemenangan 14 poin atas Fighting Illini pada Jumat malam, dan tim mengumumkan keesokan harinya bahwa dia memerlukan operasi akhir musim. Dia mencetak dua digit lima kali di bulan Februari, termasuk 18 poin tertinggi dalam karirnya melawan Northwestern, dan mencetak setidaknya tujuh poin di setiap pertandingan bulan lalu.
Siswa baru Trey McKenney, siswa kelas enam Nimari Burnett dan senior Roddy Gayle masing-masing rata-rata menghabiskan waktu sekitar 20 menit per game – dan semua akan memiliki kesempatan untuk bermain lebih lama tanpa Cason.
“Kami melihat ini sebagai tantangan lain yang juga merupakan peluang bagi para pemain untuk bermain lebih banyak, bermain lebih lama, mencoba melakukan kesalahan, memainkan peran yang sedikit berbeda,” kata May. “Kami merasa orang-orang ini jauh lebih baik dibandingkan awal tahun, jadi kami siap menghadapi apa pun.”
Wolverines akan menutup musim reguler di Iowa pada Kamis malam dan di kandang melawan rivalnya Michigan State pada hari Minggu. Mereka akan bermain di Turnamen Sepuluh Besar di Chicago minggu depan, berharap untuk memenangkannya dan mungkin meraih tempat di puncak Turnamen NCAA.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). Bola Basket AP College: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
