Peluang Marc-Andre ter Stegen yang dipinjamkan dari FC Barcelona untuk tampil sebagai kiper utama Jerman di Piala Dunia semakin tipis.
Dengan berakhirnya dominasi Manuel Neuer selama 15 tahun di gawang Jerman setelah Kejuaraan Eropa terakhir, Piala Dunia 2026 sepertinya ditakdirkan untuk memberikan kesempatan kepada kapten Barcelona itu untuk tampil sebagai starter di turnamen besar internasional.
Setelah kehilangan tempat sebagai starter di FC Barcelona menyusul kedatangan Joan Garcia, peminjaman ke Girona pada Januari dipandang sebagai skenario yang tepat untuk kembali ke performa terbaiknya dan meyakinkan pelatih Jerman Julian Nagelsmann bahwa ia siap menjadi pemain nomor 1 Jerman.
Sayangnya, cedera lain memaksanya absen lagi setelah hanya dua pertandingan untuk Girona, dan Nagelsmann mengakui bahwa peluang Ter Stegen kini berada di ambang utopia.
“Ini tentu saja merupakan situasi yang sangat tragis bagi Marc, sekarang giliran dia. Sesuatu yang begitu dramatis muncul dari tindakan sederhana seperti umpan biasa.” Nagelsmann mengatakan kepada Kicker (h/t Sukan Mundo).
“Jika Anda melihat sejarahnya bersama tim nasional, sekarang giliran dia” dia menambahkan.
Meski tidak sepenuhnya kategoris, pelatih asal Jerman itu mengisyaratkan bahwa peluang Ter Stegen untuk mempertahankan gawang Jerman mungkin harus menunggu hingga Piala Dunia berikutnya.
“Bukunya belum sepenuhnya ditutup, tapi tidak ada keraguan bahwa itu akan sangat dekat, karena Anda harus memperhitungkan tidak hanya absennya baru-baru ini, tetapi juga periode sebelumnya. Dia jarang bermain selama setahun, dan itu sangat sedikit.” dia berkomentar.
Meskipun Ter Stegen, yang akan berusia 34 tahun pada bulan April, telah memainkan 44 pertandingan internasional untuk Jerman, tujuan sahnya adalah tampil sebagai penjaga gawang utama tim nasional di Kejuaraan Dunia atau Eropa.
Pengunduran diri Neuer dari sepak bola internasional membuka pintu bagi impian itu, namun cedera perlahan-lahan mendorongnya semakin jauh.
Oliver Baumann, kiper Hoffenheim berusia 35 tahun, dianggap sebagai kandidat utama untuk menjadi kiper Jerman di Piala Dunia musim panas mendatang.
