Barcelona kembali bermain pada hari Sabtu dengan kick-off lebih awal dan akan terus bermain di benteng mereka, Spotify Camp Nou.
Dengan semifinal Copa del Rey yang berisiko tinggi melawan Atlético Madrid sudah dekat, ini adalah waktu yang tepat bagi tim Catalan untuk meningkatkan persiapan mereka dan kembali ke performa mencetak gol bebas mereka.
Mereka akan mempunyai kesempatan untuk melakukannya saat menghadapi Villarreal besok malam, salah satu tim di depan Atlético Madrid di klasemen liga.
Terakhir kali Barcelona dan Villarreal bertemu di La Liga hampir dua bulan lalu, ketika tim Catalan tampil sebagai pemenang dengan kemenangan 2-0, meski lawan mereka bermain dengan sepuluh pemain hanya dalam waktu 35 menit.
Kali ini tekanannya akan lebih tinggi, menciptakan kondisi duel yang sangat intens. Barça Universal memberi Anda tiga poin pembicaraan jelang Barcelona vs Villarreal.
Satu masuk, satu keluar
Saat Barcelona merayakan kembalinya Pedri dari cedera, mereka diterpa kabar kemunduran Frenkie de Jong yang bukan hal kecil.
Pemain asal Belanda, yang berperan penting bagi tim sejauh musim ini, absen karena cedera hamstring dan diperkirakan akan absen selama lebih dari sebulan karena cederanya.
Tentu saja, ini merupakan pukulan besar bagi rencana Hansi Flick karena sang pelatih berharap Pedri dan De Jong tersedia untuk pertandingan penting mendatang di semua kompetisi.
Setelah masuk dari bangku cadangan pada pertandingan sebelumnya, Pedri diperkirakan akan menjadi starter melawan Villarreal dan pertanyaan besar bagi Flick berkisar pada siapa yang menurutnya cocok untuk starting XI bersama Canaries.
Dani Olmo dan Fermin Lopez adalah opsi paling menonjol yang dipertimbangkan manajer, tetapi ada juga kemungkinan besar Flick akan memilih Marc Bernal untuk bermitra dengan Pedri di lini tengah bertahan untuk stabilitas yang lebih baik.
Tak perlu dikatakan lagi, pemilihannya dan kinerja lini tengah saat De Jong absen besok akan sangat penting untuk sisa bulan ini tim. Lagi pula, ada pertandingan yang lebih besar yang akan datang dengan situasi skuad yang sama.
Penghargaan khusus untuk pelatih istimewa
Terlepas dari semua kegembiraan dalam perebutan gelar juara, rekor pertahanan Barcelona yang dipertanyakan, dan performa yang relatif buruk dalam beberapa pertandingan terakhir, Hansi Flick menghadapi tonggak sejarah khusus yang tidak akan terlupakan selama berada di Catalonia.
Terakhir, pertandingan Barcelona melawan Villarreal besok akan menandai pertandingan ke-100 sang manajer sebagai pelatih tim utama dan membantunya mencapai tonggak sejarah istimewa dalam karier kepelatihannya.
Dalam 99 pertandingannya sebagai pelatih tim utama sejauh ini, Flick telah meraih 74 kemenangan dan hanya kehilangan poin sebanyak 25 kali, melampaui beberapa manajer papan atas dalam sejarah klub.
Hebatnya, bahkan Pep Guardiola hanya berhasil meraih 71 kemenangan dalam periode yang sama selama masa jabatan kepelatihannya di klub, dan Flick saat ini menjadi yang terbaik ketiga dari semua manajer Barcelona sebelumnya.
Saat ia memasuki pertandingannya yang ke-100 sebagai pelatih tim utama, tim Catalan akan berusaha memberikan hasil yang mengesankan kepada sang manajer yang akan ia ingat selamanya, terutama mengingat betapa bersatunya ruang ganti di bawah asuhannya.
Terakhir, jelas bahwa ruang ganti sangat menghormati ahli taktik asal Jerman tersebut dan mereka akan tampil dengan kekuatan penuh melawan lawan yang sulit untuk meraih tiga poin dengan cara yang meyakinkan.
Sebuah keputusan penting bagi bek kiri tersebut
Alejandro Balde telah lama menjadi pilihan bek kiri Barcelona secara de facto, sehingga ia dianggap sebagai starter yang tak terbantahkan di posisinya di malam besar mana pun.
Namun, Hansi Flick jelas mengambil sikap melawan tim kuat Spanyol dalam beberapa pertandingan terakhir dan situasinya tampaknya tidak lagi menguntungkan bagi sang bek.
Setelah kekalahan 4-0 melawan Atletico Madrid, di mana Balde tampil buruk, Flick menempatkannya di bangku cadangan melawan Girona, meskipun tim memiliki waktu istirahat yang wajar. Dia hanya diganti pada 27 menit terakhir, dengan Gerard Martin menjadi starter di tempatnya.
Pada laga terakhir melawan Levante, sang pelatih kembali memasukkan Joao Cancelo sebagai starter, bukan Balde. Namun kali ini, bintang Spanyol itu bahkan tidak masuk dari bangku cadangan dan Cancelo menampilkan salah satu penampilan terbaiknya dalam seragam Barcelona.
Oleh karena itu, inilah saat yang tepat untuk mempertanyakan posisi Balde sebagai starter yang tak terbantahkan untuk Barcelona dan apakah Cancelo mungkin merupakan opsi menyerang yang lebih baik untuk rencana Flick. Lagipula, apa yang dia hasilkan akhir pekan lalu sungguh spesial.
Namun, di saat yang sama, bintang asal Portugal itu pun diketahui punya masalah pertahanannya sendiri. Jadi manajer harus mempertimbangkan kekuatan dan kelemahan kedua opsi tersebut.
Apakah dia akan menempatkan Balde di bangku cadangan untuk ketiga kalinya berturut-turut besok atau memberi penghargaan kepada Cancelo atas penampilan hebatnya melawan Levante, masih harus dilihat.
