Ingin melupakan kemenangan tipis tim atas Ohio State, pelatih kepala Michigan State Tom Izzo kini fokus pada pertandingan mendatang melawan Purdue.
Usai kemenangan Spartan 66-60 atas Ohio State, Izzo mengaku “kecewa” dengan performa tim.
“Saya kecewa dengan penampilan kami, namun saya telah melihat banyak hal, baik dalam pertandingan ini maupun selama bertahun-tahun, dan itulah yang terjadi,” kata Izzo. Maksudku, kita harus berbuat lebih baik.
Perbaikan akan dibutuhkan saat melawan salah satu yang terbaik dari Sepuluh Besar, Purdue. Izzo mengatakan pertandingan tandang melawan Boilermakers akan menjadi ujian yang menantang di akhir musim.
“Pertahanan dan pos pertahanan kami akan ditantang pada level tertinggi minggu ini, namun ini adalah kesempatan besar untuk melihat di mana posisi kami di akhir tahun ketika waktu turnamen dimulai.”
Izzo mengatakan dia tidak tahu apa yang keluar dari pertemuan tim antar pemain setelah kemenangan di Ohio State, namun memberikan beberapa wawasan tentang hal-hal yang harus mereka diskusikan.
“Ini adalah isu kontroversial di antara mereka, namun saya memberi mereka beberapa poin penting tentang hal-hal yang perlu mereka bicarakan,” kata Izzo.
Izzo berharap para pemain berbicara tentang peningkatan penampilan mereka di babak pertama. Spartan kesulitan di babak pertama dan tim yang menang di Purdue musim ini memenangkan babak pertama.
“Awal yang baik akan membantu kapan pun Anda dalam perjalanan, tidak ada keraguan tentang itu,” kata Izzo. “Bagaimana kita melakukan ini? Mudah-mudahan mereka mengemukakan hal ini dalam pertemuan tim mereka.”
Spartan dan Boilermakers memiliki rekor konferensi yang sama yaitu 12-4.
Kedua tim mempunyai permainan bertahan yang solid. Spartan dipimpin oleh penjaga tingkat dua Jeremy Fears, sementara Purdue dipimpin oleh penjaga senior Braden Smith dan Fletcher Loyer.
Fears dan Smith akan menjalani duel seru sebagai jenderal lapangan, dengan kedua pemain rata-rata mencetak 15 poin dan sembilan assist musim ini.
Loyer mencetak rata-rata 14 poin dan menembak 40% dari jarak tiga poin.
Purdue juga menghadirkan tantangan berat di depan dengan penyerang senior Trey Kaufman-Renn (13 PPG, 9 REB) dan center senior Oscar Cluff (10 PPG, 7 REB).
Mereka akan menghadapi Jaxon Kohler (12 PPG, 9 REB) dan Carson Cooper (10 PG, 7 REB), pasangan frontcourt senior Michigan State.
Permainan ini berakhir dengan pertarungan gaya karena pelanggaran Purdue menempati peringkat keempat dalam konferensi (82,9 PPG) dan pertahanan Negara Bagian Michigan menempati peringkat ketiga dalam konferensi (66,1 poin diperbolehkan per game).
Pertandingan di Mackey Arena pada 26 Februari dimulai pukul 8 malam
Hak Cipta 2026 oleh WDIV ClickOnDetroit – Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.
