Martin Brundle yakin keunggulan numerik McLaren akan menjadi “ace” bagi tim asuhan Andrea Stella di lima putaran terakhir musim 2025. Oscar Piastri dan Lando Norris ingin menangkis serangan akhir dari Max Verstappen agar tawaran Piala Dunia mereka melewati garis finis.
Setelah Piastri memenangkan Grand Prix Belanda di Zandvoort dengan mengalahkan rekan setimnya, pemain berusia 24 tahun itu unggul 34 poin dari Norris di tempat kedua dan lebih dari 100 poin di depan Verstappen yang berada di posisi ketiga.
Kini, setelah Verstappen memenangkan Grand Prix AS dan sprint race, pembalap Belanda itu hanya tertinggal 40 poin dari pemimpin kejuaraan dunia saat ini. Norris, sementara itu, telah mencetak poin lebih banyak daripada rekan setimnya di empat event terakhir, mengurangi defisit pribadinya menjadi hanya 14 poin.
Namun, meski momennya tampaknya ada pada Verstappen, yang telah memenangkan tiga dari lima Grand Prix terakhir dengan dua kali finis di posisi kedua, komentator dan pakar Sky Sports F1 Brundle yakin McLaren masih memiliki keunggulan atas juara dunia bertahan tersebut.
“Verstappen telah mencetak 119 dari kemungkinan 133 poin dalam lima balapan terakhir dan memperkecil keunggulan Piastri sebesar 60 poin dalam empat balapan terakhir, kini ia hanya tertinggal 40 poin,” tulis Brundle di kolom Sky Sports miliknya.
“Pada tingkat ini dia akan menjadi juara, tetapi beberapa trek yang akan datang akan membuat McLaren kembali normal, meskipun tidak ada keraguan bahwa Red Bull sekarang menjadi mobil serba lebih baik dan Max berada dalam kondisi terbaiknya. Kartu truf McLaren adalah dua lawan satu sehingga mereka harus bermain sangat baik setiap akhir pekan GP hingga dan termasuk Abu Dhabi.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
Jika Verstappen terus mengejar ketinggalan, kepala tim Stella dan CEO Zak Brown mungkin harus membuat keputusan yang tidak nyaman untuk memprioritaskan salah satu dari dua pembalap mereka. Namun, dengan kondisi Norris yang lebih baik dari rekan setimnya, mustahil bagi duo manajemen McLaren untuk menguraikan pilihan ini.
Anugrah bagi skuad yang berbasis di Woking adalah tekanan pada Verstappen untuk memberikan kesempurnaan setiap akhir pekan, seperti yang dijelaskan oleh bos rival Toto Wolff. “Pihak luar selalu memiliki keuntungan psikologis yang sedikit lebih ringan karena adanya kemungkinan,” kata bos tim Mercedes di Austin.
“Peluangnya pasti melawan Max. Jika Anda melihat peluangnya, itu sangat rendah, DNS dapat mengubah segalanya, dan saya pikir itu juga mempengaruhi perilaku mengemudi. Seberapa agresif Anda sebenarnya ketika menyalip? Anda dapat melihatnya dengan Lando hari ini, dia melakukannya pada akhirnya, tetapi kadang-kadang sulit untuk memutuskan apakah akan tetap menjaga hidungnya, tetap bertahan atau tidak.”
