ST. LOUIS — Pertarungan untuk tempat pertama di Atlantik 10 antara No. 18 St. Louis dan VCU berakhir dengan bangku dibersihkan dan beberapa kali lontaran pada Jumat malam.
St Louis memenangkan pertandingan 88-75, tetapi ada banyak aksi sebelum peluit akhir dibunyikan.
Bintang Billikens Robbie Avila menggiring bola di detik-detik terakhir ketika Nyk Lewis dari VCU mencuri bola di dekat setengah lapangan dan melemparkannya ke arah keranjang. Avila bertabrakan dengan Lewis, yang terlempar ke meja siaran, dan Barry Evans kemudian mendorong punggung Avila dengan kedua tangannya. Sebagai tanggapan, rekan setim Avila, Quentin Jones, mendorong Evans.
“Tidak ada tembakan yang dilakukan,” kata pelatih St. Louis Josh Schertz. “Itu adalah pertarungan bola basket yang khas, terjadi banyak saling dorong dan dorong dan tidak ada yang melakukan apa pun.”
Schertz bercanda bahwa itu adalah pertarungan bola basket yang khas di mana “semua orang mencoba menahan diri sehingga mereka tidak melakukan apa pun.” Dia mengatakan dia tidak melihat apa pun yang bisa membenarkan skorsing bagi kedua tim.
Kedua pelatih bersiap untuk berjabat tangan ketika bangku cadangan sudah kosong dengan waktu tersisa 1,1 detik. Dengan kemenangan tersebut, Saint Louis (25-2, 13-1 Atlantic 10) mencegah VCU (21-7, 12-3) mengambil alih posisi pertama.
“Saya pikir pasti ada intensitas yang sehat, karena seharusnya ada yang berada di puncak liga, bukan? Kami sangat menghormati mereka. Saya pikir mereka juga menghormati kami,” kata pelatih Rams Phil Martelli Jr. “Ini adalah dua tim yang kuat, dua tim yang sangat kompetitif, dua tim yang mengandalkan fisik. Hal-hal seperti itu, Anda berharap itu tidak terjadi, tapi ya, ini adalah pertandingan yang intens. Ini adalah pertandingan yang emosional.”
Evans dan Jones dianggap melakukan pelanggaran mencolok dan dikeluarkan dari lapangan. Wasit juga mendiskualifikasi pemain mana pun yang meninggalkan bangku cadangan selama konfrontasi, menyisakan cukup banyak pemain tersisa untuk mengakhiri pertandingan setelah Lewis melepaskan tiga lemparan bebas.
“Saya telah melihat bangku cadangan mereka masuk. Semua orang masuk, jadi kami hanya akan mendapat dukungan dari rekan satu tim kami,” kata Lazar Djokovic, yang memimpin VCU dengan 19 poin. “Apa pun yang terjadi, kami akan mendukung mereka.”
Melihat ke belakang, Schertz mengatakan Avila mungkin seharusnya menahan bola daripada menggiring bola, tetapi mencuri dalam situasi di mana permainan tidak terkendali adalah tindakan yang “tidak disukai”.
“Tidak ada niat buruk di antara siapa pun,” kata Avila. “Itu hanya emosi dari permainan, kompetisi.”
“Ini berlebihan, namun pada akhirnya ini adalah permainan emosional yang Anda mainkan. Anda bermain melawan rival,” kata Schertz. “Saya tidak tahu apakah kami saingan mereka, tapi mereka saingan kami. Dan itulah sebabnya emosi menjadi panas.”
___
Dapatkan peringatan dan pembaruan jajak pendapat AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Bola Basket AP College: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
