Para pelatih yang akan memimpin kedua negara di Stadion Twickenham pada hari Sabtu keduanya tampak tidak terkesan saat memasuki babak pertama. Irlandia sempat unggul tipis 12-8 berkat Jack Crowley yang mencetak 12 poin penuh. Saat mereka berjalan menuju ruang ganti masing-masing, pertengkaran mereka terus berlanjut, sehingga keduanya berjalan menyusuri terowongan bersama-sama dalam diskusi mendalam.
Di tengah pertikaian mereka, tim komentar ITV menggambarkan Farrell sebagai “takut tentang sesuatu”. Satu-satunya upaya di babak pertama dicetak oleh pemain Inggris Ollie Lawrence. Pemain berusia 26 tahun itu mengira dia telah mencetak percobaan kedua, tetapi usahanya dibatalkan setelah wasit dan TMO memutuskan ada efek mengejar ketinggalan menjelang percobaan tersebut.
Setelah 80 menit, Inggris tampil sebagai pemenang, mengamankan kemenangan 23-22. Borthwick meremehkan pertemuan dengan sesama pelatih kepala tetapi tidak menjelaskan rincian diskusinya dengan Farrell. “Baiklah,” kata pelatih Inggris itu.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas pencarian Google Anda dengan menjadikan kami sebagai sumber pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan atau tambahkan kami sebagai sumber pilihan di pengaturan pencarian Google Anda
“Andy dan saya sudah saling kenal sejak lama, kami bermain bersama untuk Inggris, kami berdua mewakili Inggris di Piala Dunia 2007, jadi kami punya sejarah panjang. Apa yang dia lakukan dengan tim Irlandia sungguh luar biasa. Sangat istimewa. Mereka adalah tim yang luar biasa dan saya pikir hari ini adalah pertandingan persahabatan yang sangat istimewa.”
Dia menambahkan: “Ini antara Andy dan saya. Saya tahu orang-orang ingin memahami hal-hal seperti ini, tapi saya pikir Andy dan saya memiliki hubungan yang sangat baik. Kami pernah menjadi kapten bersama di Saracens sebagai pemain dan berlatih bersama di Lions pada tahun 2017. Saya sangat menghormati dia dan apa yang telah dia lakukan dengan tim ini. Ini, seperti saya katakan, adalah tim yang fenomenal.”
Menjelang pertandingan akhir pekan ini, Inggris duduk di urutan ketiga klasemen sementara Irlandia di urutan kelima tetapi hanya tertinggal satu poin dari Mawar Merah. Borthwick pasti akan mendapat dorongan jika Henry Arundell menghindari skorsing setelah dikeluarkan dari lapangan dalam kekalahan Sabtu lalu dari Skotlandia.
Pemain sayap Inggris, yang memimpin turnamen dengan empat percobaan sejauh ini, diskors selama 20 menit setelah mendapat dua kartu kuning dan sidang disiplin independen menyimpulkan penalti pertandingan sudah cukup dan dia tidak menghadapi sanksi lebih lanjut.
