FIFA menghadapi kemungkinan yang mengkhawatirkan untuk memindahkan TUJUH pertandingan Piala Dunia dari Stadion Gillette karena perselisihan pendanaan terus berlanjut dan hanya tersisa empat bulan hingga turnamen dimulai.
Inggris v Ghana adalah salah satu dari tujuh pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di venue tersebut, markas New England Patriots NFL dan New England Revolution MLS. Dua pertandingan Piala Dunia pertama Skotlandia sejak 1998 melawan Haiti dan Maroko juga dijadwalkan dimainkan di sana – bersamaan dengan pertemuan Norwegia dengan Prancis dan Bolivia, Irak atau Suriname. Stadion Gillette juga akan menjadi tuan rumah babak 16 besar dan perempat final. Namun, kota Foxborough mengancam akan menolak izin hiburan yang diperlukan kecuali biaya keamanannya ditanggung.
Stadion ini terletak di Foxborough, yang merupakan bagian dari wilayah metropolitan Boston, namun 22 mil barat daya pusat kota. Meskipun jaraknya jauh, stadion ini akan disebut sebagai “Stadion Boston” sepanjang turnamen karena peraturan sponsor stadion FIFA.
Rapat kota diadakan Selasa malam dengan anggota Dewan Pilihan Foxborough, yang bertugas memberi nasihat dan menetapkan kebijakan bersama perwakilan FIFA. Direktur Operasi Tempat Kevin Clark dan Presiden Komite Tuan Rumah Boston 2026 Mike Loynd dikritik selama interogasi oleh anggota dewan.
Ketua Bill Yukna mendesak Loynd: “Jika tidak ada penyelesaian mengenai masalah ini, apakah FIFA, yang akan menjadi pemegang lisensi, akan bertanggung jawab pada akhirnya?” Loynd menjawab, “Itu pertanyaan yang luas,” yang dibalas oleh anggota dewan Mark Elfman, “Sebenarnya tidak.”
Elfman juga menyatakan, “Saya harus jujur kepada Anda, saya bingung karena Anda duduk di sini di depan saya sekarang dan kami masih tidak tahu dari mana uang ini berasal.”
Wakil Ketua Stephanie McGowan memperjelas posisinya dengan menyatakan, “Kami tidak siap memberikan izin ini sampai semuanya terselesaikan. Saya beritahu Anda, dewan ini tidak akan memberikan izin ini.”
Tuntutan mereka terfokus pada perolehan dana keamanan di muka yang berjumlah sekitar $7,8 juta (£5,79 juta) dari penyelenggara. Foxborough menolak mengikat uang pembayar pajak hanya berdasarkan janji pengembalian dana di masa depan.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas pencarian Google Anda dengan menjadikan kami sebagai sumber pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan kami di pengaturan pencarian Google Anda atau menambahkan kami sebagai sumber pilihan
McGowan melanjutkan: “Bagaimana orang bisa berharap bahwa kami akan melakukan itu terhadap seseorang yang datang ke kota kami selama 39 hari dan mengajukan semua tuntutan ini, lalu Anda pergi. Lalu jika tidak ada lagi Boston26… yah, siapa yang akan kami tuntut?”
Yukna menegaskan, mereka tetap terbuka untuk mengeluarkan izin jika semua permasalahan sudah terselesaikan. Sang ketua menyatakan: “Kami hanya ingin menandatangani garis putus-putus dan mengetahui bahwa ketika acara dimulai, masalahnya bukan pada uang.”
