LOS ANGELES – Riviera telah menjadi salah satu lapangan golf terbaik di Amerika selama 100 tahun, tidak ada contoh yang lebih baik dari hole keempat, yang kini memiliki perangkat kartu skor sepanjang 273 yard, menjadikannya par 3 terpanjang di antara pemberhentian reguler PGA Tour.
Tidak semua orang menyukai perubahan ini atau bersedia mengatakannya secara terbuka.
“Perubahan yang mengerikan,” kata Rory McIlroy, penilaian paling blak-blakan terhadap lubang yang pernah disebut Ben Hogan sebagai par 3 terbaik di Amerika.
“Pukul dan berharap,” kata Collin Morikawa. “Saya pikir ini hanya par 3 yang sangat panjang. Sayangnya, tidak ada banyak pemikiran yang dilakukan selain hanya mencapai green dan melanjutkan perjalanan.”
Perubahan lain untuk Genesis Invitational, yang dimulai Kamis, adalah menambahkan 24 yard ke tee ke-18 — sekarang kira-kira sama dengan tee keempat dulu — untuk mencapai 499 yard.
Seseorang lupa memberi tahu Scottie Scheffler, atau mungkin mereka tidak pernah memeriksanya. Baru setelah dia mendaki bukit curam menuju fairway, dia menyadari bahwa hole terakhir di Riviera telah diperpanjang dan dia bertanya-tanya mengapa dia harus memukul iron 4 ke green.
Apa yang tidak berubah di Riviera adalah ceritanya. Hogan menang tiga kali, termasuk AS Terbuka, membuatnya mendapat julukan “Hogan’s Alley”. Byron Nelson dan Sam Snead menang di Riviera, begitu pula Tom Watson, Johnny Miller dan Fred Couples.
McIlroy memasukkan Riviera dalam daftar tempat untuk dimenangkan, setelah kini menang di Augusta National dan Pebble Beach.
Yang juga penting adalah siapa yang tidak menang. Tiger Woods, tuan rumah turnamen Genesis Invitational, mencetak 0-untuk-11 sebagai pemain profesional di Riviera, menjadikannya lapangan PGA Tour yang paling sering ia mainkan tanpa pernah menang.
Jack Nicklaus kembali mengalahkan Woods. Dia bermain melawan Riviera 14 kali – dua kali di pertandingan besar, termasuk menjadi runner-up dari Hal Sutton di Kejuaraan PGA 1983 – tanpa kemenangan.
“Ada tempat-tempat yang belum saya menangkan yang ingin saya kunjungi, St. Andrews adalah salah satunya. Riviera adalah tempat lainnya,” kata McIlroy.
Ini adalah peringatan 100 tahun klub dan turnamen tersebut, meskipun apa yang dimulai sebagai Los Angeles Open baru dimainkan di Riviera pada tahun 1929. Lebih istimewa lagi bisa kembali ke lapangan golf bertingkat di Sunset Boulevard setelah kebakaran hutan Pacific Palisades yang menghancurkan tahun lalu, yang mengakibatkan turnamen dipindahkan ke selatan ke Torrey Pines.
Ludvig Aberg memenangkan Genesis Invitational di Torrey Pines setahun lalu. Ini baru kedua kalinya dia berada di Riviera, tapi dia menyukai apa yang dia lihat di tahun 2024.
“Saya pikir ini adalah salah satu lapangan golf terbaik yang kami mainkan sepanjang tahun,” kata Aberg. “Tentu saja propertinya kecil. Tidak terlalu panjang. Ada beberapa hole yang kuat dan beberapa par 4 yang lebih panjang. Namun yang saya sukai adalah bahwa hole seperti No. 10 memberi cap pada lapangan golf ini dalam hal perkembangan sudut dan fast green, dan segala sesuatu yang mengarah ke laut sangat cepat dan Anda harus melakukan pukulan kedua di green.”
“Itu adalah bagian dari lapangan golf ini yang sangat saya sukai dan itulah mengapa Anda melihat banyak pemain bagus yang menang di sini.”
Par-4 ke-10 adalah hole paling terkenal yang dapat diakses dari tee, namun tidak ada yang mengeluh karena mendapatkan angka 4 dan melanjutkan ke hole berikutnya. Ini tentang sudut pukulan besi dan bahkan di mana membuat kesalahan saat mencoba memukul green.
Lubang keempat tadinya panjang dan keras, dan sekarang terasa lebih panjang dan sulit.
Ide untuk lubang gaya Redan-nya adalah untuk membawa bunker di depan green atau menggunakan bahu di sebelah kanan menuju green – kecuali saat ini bulan Februari, dingin dan biasanya lembap, dan rumput Kikuyu bisa lengket dan mencegah bola menggelinding.
Hal ini menjelaskan definisi McIlroy tentang “perubahan yang mengerikan”.
“Ya, sekitar 15% lapangan berada di lapangan saat terakhir kali dimainkan pada performa aslinya sepanjang 230 yard,” katanya. “Jika ingin menjadi par-3 sepanjang 275 yard, Anda harus mengganti rok yang menuju ke green. Tidak boleh Kikuyu, harus jenis rumput yang berbeda untuk membantu Anda mencapai green, karena dalam kondisi yang tepat jika Anda mencoba menerbangkan bola di green dengan 3-iron, itu akan berakhir di tee kelima.
“Itulah yang saya maksudkan tentang mengapa ini bukan perubahan besar.”
Juara AS Terbuka JJ Spaun dapat meminjam contoh dari pelatih kampusnya di San Diego State University.
“Jika ini par 4, Anda akan menghasilkan 3 setiap kali,” kata Spaun. “Anda tahu maksud saya? Itu adalah pola pikir. Jika ini adalah lubang sejauh 290 yard yang bisa dilalui, namun sebenarnya par 4 dan Anda tidak berhasil mendapatkan birdie, Anda akan menendang diri Anda sendiri.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
