ANTERSELVA – Julia Simon tidak perlu menembak dengan cepat saat memasuki lapangan tembak pada leg terakhir lomba estafet biathlon 4×6 kilometer putri di Cortina pada hari Rabu di Olimpiade Milan.
Tapi dia berhasil merobohkan kelima target secara berurutan, tersingkir dan memimpin tim Prancis meraih medali emas – yang pertama di ajang tersebut dalam 34 tahun. Membawa bendera Perancis yang besar dan senyuman lebar, Simon melewati garis finis dalam waktu gabungan 1 jam, 10 menit dan 22 detik, mengamankan medali emas ketiganya di Cortina Games di Milan.
Juara bertahan estafet Olimpiade Swedia mengatasi beberapa kemunduran dalam menembak dan meraih medali perak, tertinggal 51,3 detik dari Prancis. Norwegia akhirnya kalah, tetapi berhasil mempertahankan perunggu, tertinggal 1:07.
Camille Bened memimpin untuk Prancis, tetapi penalti di babak berdiri menjatuhkan tim ke posisi 16. Lou Jeanmonnot mengambil alih dan membawa Prancis ke posisi ketiga pada pergantian ketiga. Oceane Michelon menyalip pemimpin klasemen di lapangan dan hanya menggunakan tembakan cadangan di lapangan tembak, memberikan Prancis keunggulan yang jelas. Itu tetap seperti itu sampai akhir.
Simon dan Jeanmonnot juga meraih emas pada nomor estafet campuran bersama Eric Perrot dan Quentin Fillon Maillet serta masing-masing meraih emas dan perak pada nomor lari individu 15 kilometer. Jeanmonnot meraih perunggu pada sprint 7,5 kilometer.
Setelah juga meraih emas di nomor estafet Kejuaraan Dunia dua tahun lalu, Simon mengatakan penting untuk mengulangi kesuksesan itu di Olimpiade.
“Kaki saya adalah bagian tersulit untuk tetap fokus,” kata Simon. “Saat Anda unggul dalam estafet, lebih mudah untuk berpikir ini adalah kemenangan, tapi bukan itu masalahnya. Itu sebabnya saya benar-benar ingin tetap fokus. Lap terakhir sangat menyenangkan, sangat menyenangkan, sangat menyenangkan.”
“Ketika mereka memberi saya bendera itu, saya merasa kami telah melakukannya. Itu sangat istimewa.”
Terakhir kali wanita Prancis memenangkan perlombaan ini adalah di kandang sendiri pada Olimpiade 1992 di Albertville, di mana tiga peserta bermain ski di tahapan sepanjang 7,5 kilometer.
Hanna Oeberg dari Swedia dan Maren Kirkeeide dari Norwegia memasuki lapangan tembak bersama-sama untuk penembakan terakhir dalam perlombaan pada hari Rabu. Oeberg hanya membutuhkan satu waktu cadangan untuk mencapai targetnya, sementara Kirkeeide membutuhkan dua waktu, yang membuatnya mundur sekitar 20 detik – sebuah defisit yang tidak mampu dia penuhi di lapangan.
“Saat saya tersingkir di tahap terakhir, saya merasa Prancis sedikit lebih unggul, jadi tujuan utama saya adalah mengalahkan Norwegia,” kata Oeberg. “Saya cukup percaya diri memasuki tahap akhir klasemen dan saya senang saya berhasil melakukannya. Itu adalah bonus besar karena kami mendorong Norwegia meraih perunggu.”
Kirkeeide mengatakan dia senang bisa memenangkan medali lainnya, “dan juga kita bisa mengalaminya bersama dan memenangkan medali ini. Itu sangat penting bagi tim kami.”
“Saya hanya berharap bisa melakukan balapan dengan baik dan melihat apa hasilnya,” kata Kirkeeide, yang telah memenangkan emas dan perak di Olimpiade tahun ini. “Tapi itu lebih dari yang saya harapkan.”
Vanessa Voigt dari Jerman melakukan tembakan bersih dan mengejar Norwegia, tetapi gagal merebut medali, finis di tempat keempat, tertinggal 1:29. Tim Jerman sempat tertinggal saat Franziska Preuss harus melakukan lap penalti di etape kedua.
“Tempat keempat ini sangat menyakitkan,” kata Voigt. “Saya tahu sesampainya di kamar hotel akan ada medali perunggu dari estafet campuran dan mudah-mudahan itu bisa membuat saya tersenyum lagi. Tapi saya tetap kecewa.”
__ Cerita ini telah dikoreksi untuk mengoreksi ejaan Camille Bened, Eric Perrot dan Hanna Oeberg.
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
