MILAN — Ilia Malinin memposting video di media sosial pada hari Senin, menyandingkan gambar dari banyak kemenangannya dengan gambar hitam-putih skater AS dengan kepala terkubur di tangannya dan keterangan yang menunjukkan “kecelakaan yang tak terhindarkan” di tengah tekanan Olimpiade dan menggoda bahwa “versi sejarah” akan datang pada hari Sabtu.
Kemudian Malinin diharapkan mengikuti gala pameran tradisional di akhir program figure skating Olimpiade.
Malinin, yang membantu AS memenangkan medali emas beregu pada awal Olimpiade Musim Dingin, jelas merupakan favorit untuk memenangkan medali emas lainnya di kompetisi individu. Namun dia terjatuh dua kali dan kesulitan saat melakukan free skate pada hari Jumat, dan finis di posisi kedelapan.
Dia kemudian mengakui bahwa tekanan Olimpiade telah melelahkannya, dengan mengatakan: “Saya tidak benar-benar tahu bagaimana menghadapinya.”
Malinin kembali menyinggung beban yang dirasakannya selama berkompetisi di Milan dalam caption video media sosialnya.
“Di panggung terbesar dunia, mereka yang tampak terkuat masih bisa bertarung dalam pertarungan tak kasat mata,” tulis Malinin, 21 tahun. “Bahkan kenangan terindah Anda pun dapat dirusak oleh kebisingan. Kebencian online yang keji menyerang pikiran dan ketakutan memikatnya ke dalam kegelapan, tidak peduli seberapa keras Anda mencoba untuk menjaga kewarasan dalam menghadapi tekanan yang tak ada habisnya. Ketika momen-momen ini muncul di depan mata Anda, segalanya menumpuk, menyebabkan kehancuran yang tak terhindarkan.
Malinin, yang diperkirakan akan mengincar gelar juara dunia ketiga berturut-turut di Praha bulan depan, tidak terkalahkan dalam 14 kompetisi dalam lebih dari dua tahun. Meski Malinin selalu memancarkan ketenangan luar biasa yang tidak sesuai dengan usianya, putra skater Olimpiade, Tatiana Malinina dan Roman Skorniakov, mengakui pada awal Olimpiade Musim Dingin bahwa ia merasakan tekanan.
Pertama kali terjadi setelah program pendek yang tidak konsisten dalam kompetisi tim, berakhir di belakang Yuma Kagiyama dari Jepang – yang akhirnya menjadi peraih medali perak individu. Malinin menegaskan kembali kerasnya Olimpiade setelah Amerika memenangkan medali emas beregu.
Namun ia tampak seperti Malinin yang santai dan percaya diri yang dikenal para penggemarnya setelah memenangkan program pendek individu. Selama perkenalannya dengan free skate, dia bahkan dengan bercanda berpura-pura melakukan backflip yang berisiko di landasan berkarpet.
Program ini dimulai dengan baik dengan quad Lutz, tetapi masalah dimulai ketika dia keluar dari quad Axel-nya. Dia akhirnya terjatuh dua kali kemudian dalam program tersebut dan hasil tersebut merupakan hasil terburuknya sejak US International Classic pada September 2022.
Malinin kemudian menunjukkan kemurahan hatinya dengan memeluk dan memberi selamat kepada peraih medali emas kejutan Mikhail Shaidorov dari Kazakhstan. Dia kemudian menjawab rentetan pertanyaan dari wartawan dengan ketenangan dan kedewasaan yang hanya dimiliki oleh sedikit orang dalam situasi seperti ini.
“Kegugupannya sangat luar biasa,” katanya, “dan terutama ketika saya masuk ke posisi awal, saya merasa semua momen traumatis dalam hidup saya mulai membanjiri kepala saya. Begitu banyak pikiran negatif membanjiri saya dan saya tidak bisa menghadapinya.”
“Yang saya tahu hanyalah bahwa itu bukan skate terbaik saya,” Malinin kemudian menambahkan, “dan itu pasti sesuatu yang tidak saya duga. Dan itu sudah selesai, jadi saya tidak bisa kembali dan mengubahnya, bahkan jika saya menginginkannya.”
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
