Meski mempertahankan keunggulan di puncak klasemen Liga Inggris, para bintang Arsenal tak luput dari kritik usai menang 1-0 atas Fulham. Viktor Gyokeres khususnya mendapat kecaman setelah gagal mencetak gol di pertandingan The Gunners lainnya.
Striker asal Swedia ini dengan jelas diberitahu bahwa dia tertinggal dibandingkan dengan striker terbaik di dunia. Kejujurannya bisa menjadi penghalang karena Gyokeres disalahkan atas kegagalan penalti Arsenal di Craven Cottage. Leandro Trossard mencetak satu-satunya gol di London barat dan mengambil kesempatan untuk mengarahkan tanggapannya kepada pakar tertentu yang pernah menyatakan keraguannya tentang Arsenal di masa lalu. Olahraga ekspres melihat berita terbaru dari Emirates Stadium saat pemimpin Liga Premier melanjutkan rekor kemenangan beruntun mereka.
Gyokeres “jauh dari” mampu mengimbangi para striker elit
Hanya mencetak tiga gol dalam 11 pertandingan pertamanya untuk Arsenal bukanlah hal yang diharapkan para penggemar setelah Gyokeres bergabung di musim panas. Dan Alan Shearer mengkritik striker yang kesulitan itu, yang baru-baru ini dikritik oleh bintang Gunners Thierry Henry, setelah penampilan tanpa gol lagi melawan Fulham akhir pekan ini.
Legenda Newcastle muncul di Match of the Day, di mana pemirsa diperlihatkan contoh penyelesaian gol dari striker papan atas Erling Haaland, Harry Kane, dan Kylian Mbappe. Setelah gagal memberikan dampak sebesar para pemain ini setelah transfer besar, kurangnya gol Gyokeres musim ini bisa menjadi perhatian.
“Dia tidak berada di liga dari tiga pemain yang kami tunjukkan di klip sebelumnya (Haaland, Kane dan Mbappe), justru sebaliknya,” kata pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liga Premier itu. “Tetapi menurut saya dia membawa kekuatan yang berbeda. Tidak diragukan lagi dia perlu meningkatkan peluang mencetak golnya, seperti yang Anda katakan, dia hanya punya tiga.”
Penghitungan gol ini nampaknya semakin mengkhawatirkan mengingat Gyokeres mencetak dua gol untuk Arsenal dalam kemenangan 5-0 atas Leeds yang baru dipromosikan. Namun, Shearer mengidentifikasi beberapa aspek yang menggembirakan dalam penampilan Gyokeres dan menyoroti bagaimana ia berhasil menciptakan peluang bagi rekan satu tim tertentu.
“Tapi salah satu kelebihannya yang menguntungkan Arsenal adalah dia justru tertinggal,” lanjutnya. “Jika dia melakukan itu, itu akan menciptakan ruang bagi pemain lain karena musim lalu (Kai) Havertz atau (Mikel) Merino gagal, dan itu lebih mudah bagi tim untuk bertahan.”
“Jika Anda berlari ke arah lain, mereka akan semakin dalam dan itu kemudian membuka ruang bagi pemain lain. Saya pikir dari sudut pandang itu, dia telah meningkatkan kualitas Arsenal.”
Serangan standar Trossard menyerang Neville
Salah satu aspek gameplay Arsenal yang telah berkembang selama pemerintahan Arteta adalah fokus yang besar pada bola mati. The Gunners secara konsisten menjadi salah satu tim paling berbahaya di Liga Premier dalam beberapa musim terakhir dan kembali memimpin klasemen musim ini.
Penyelesaian cerdik Trossard dari tendangan sudut melawan Fulham membuat Arsenal tetap sejajar dengan Chelsea dan memimpin liga dengan delapan gol bola mati musim ini. Namun, Gary Neville di masa lalu mengkritik fokus tim pada situasi bola mati, dengan alasan bahwa hal itu menyebabkan Arsenal kehilangan sebagian identitas mereka dalam permainan terbuka.
“Arsenal telah menjadi sangat kaku, kadang-kadang mereka menjadi sangat membengkak jika Anda menontonnya,” kata pakar Sky Sports setelah kekalahan kandang 1-0 Arsenal dari West Ham pada bulan Februari. “Obsesi terhadap bola mati yang mengambil alih seluruh permainan mereka – diperkuat dengan kehadiran pelatih bola mati mereka di pinggir lapangan, yang lebih fokus pada bola mati. Ini seperti… tidak. Mereka kehilangan sedikit kebebasan.”
Namun, Arsenal tidak akan khawatir dengan bagaimana gol mereka tercipta selama mereka mengamankan kemenangan. Trossard tampaknya memberikan pukulan nakal ke arah Neville setelah kemenangan bola mati terakhir mereka.
Pemain Belgia ini mengunggah ke media sosial setelah kemenangan hari Sabtu dan mengunggah foto dirinya merayakan kemenangan dengan judul: “Semua orang menyukai bola mati yang bagus, bukan? (emoji mengedipkan mata).”
Kemenangan di London barat memastikan Arsenal akan mempertahankan keunggulan mereka di Liga Premier setidaknya selama seminggu lagi. Dan Trossard tampaknya siap menanggapi kritik klub dengan hasil di lapangan saat The Gunners berupaya mengakhiri paceklik gelar mereka.
Kritik terhadap insiden penalti Gyokeres
Gyokeres bisa saja mengakhiri kekeringan mencetak golnya dari titik penalti seandainya dia lebih pintar dalam perjalanan Arsenal ke Fulham. Demikian pandangan mantan wasit Liga Premier dan manajer umum PGMOL Keith Hackett.
Sang striker sedang berduel dengan Bernd Leno saat pergelangan kakinya terlihat terjepit. Namun, alih-alih memukul dek untuk mendapatkan penalti, ia tetap berdiri tegak saat mencoba memanfaatkan peluang tersebut.
Hackett berpendapat bahwa pelanggaran tersebut akan menambah tekanan lebih lanjut pada wasit Anthony Taylor untuk mempertimbangkan pemberian penalti. Meskipun Gyokeres dipuji karena bermain adil, mantan ofisial tersebut menekankan bahwa integritasnya hampir menjadi bumerang.
“Anthony Taylor berada dalam posisi yang sangat baik,” katanya kepada Football Insider. “Sejujurnya, fakta bahwa pemain tersebut tidak terjatuh adalah alasan Taylor tidak mengakui pelanggarannya.
“Jika pemain langsung terjatuh, saya pikir Taylor jelas akan menunjuk ke titik penalti. Arsenal kurang beruntung karena tidak mendapat penalti.”
