LAKELAND, Florida. – Kembalinya Justin Verlander ke Detroit Tigers adalah bukti umur panjangnya dan semakin pentingnya tim dalam beberapa tahun terakhir.
Verlander mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tahu dia bisa kembali suatu hari nanti, tetapi itu merupakan jalan yang panjang bagi dia dan franchise tersebut. Verlander menyetujui kesepakatan satu tahun senilai $13 juta dengan Detroit awal pekan ini. Dia terakhir bermain untuk Tigers pada tahun 2017 sebelum dijual ke Houston musim ini.
“Dulu ketika saya pergi, saya pikir ada peluang saya bisa kembali dan berpotensi membantu tim mencapai performa terbaiknya ketika mereka menjadi lebih baik,” kata Verlander, yang akan berusia 43 tahun minggu depan. “Beberapa tahun yang lalu tidak terlihat seperti ini. Terutama beberapa tahun yang lalu ketika saya mengalami cedera leher dan keadaan tidak menentu.”
Verlander adalah bagian dari dua tim pemenang panji selama lebih dari satu dekade bersama Tigers dan merupakan MVP AL 2011. Ketika Detroit mencapai titik di mana perlu dibangun kembali, Verlander diperdagangkan dan akhirnya memenangkan dua gelar Seri Dunia bersama Astros.
The Tigers baru kembali ke postseason pada tahun 2024, tetapi mereka melakukannya lagi tahun lalu di belakang pemain andalan baru, pemenang Cy Young Award dua kali, Tarik Skubal.
Verlander mengatakan dia akan terbuka untuk kembali pada offseason ini, meskipun pada awalnya perasaan itu tidak sepenuhnya saling menguntungkan. Namun kini Tigers telah kehilangan pemain kidal Reese Olson untuk satu musim setelah operasi bahu.
“Awalnya sepertinya tidak ada banyak ruang bagi saya,” kata Verlander. “Sayangnya, beberapa hal telah terjadi baru-baru ini di mana beberapa babak yang menurut saya telah dijadwalkan tidak dapat diisi. Saya pikir itu telah membuka pintunya.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
