NASHVILLE, Ten. – Mike Vrabel menyambut New England Patriots-nya dengan pelukan perayaan, seperti yang dia lakukan tidak jauh di Stadion Nissan bersama Tennessee Titans belum lama ini.
Itu sebabnya Patriots-nya tahu betapa berartinya kemenangan hari Minggu bagi Vrabel, bahkan ketika sang pelatih mencoba memusatkan perhatian pada timnya saat ini.
Drake Maye melempar sejauh 222 yard dan dua touchdown dan Patriots mengalahkan Tennessee Titans 31-13 pada hari Minggu dalam pertandingan pertama Vrabel melawan franchise yang memecatnya pada Januari 2024.
“Dia meremehkannya sepanjang minggu, dan kami menghargainya,” kata Maye. “Saya pikir dia fokus pada kami dan mengkhawatirkan kami, dan itulah yang penting. Tapi saya tahu itu terasa baik untuknya.”
Saat jam terus berjalan, para penggemar meneriakkan “Vrabel, Vrabel.” Seorang penggemar Titans mengangkat tanda meminta maaf kepada Vrabel.
“Saya tidak mendapatkan tiket sebanyak itu, saya tidak tahu…” kata Vrabel tentang nyanyian itu. “Saya turut berbahagia untuk para pemain kami. Saya rasa orang-orang ini sedang mencari cara untuk menang, mereka sedang mencari cara untuk berlatih. Saya rasa sangat terhormat jika orang-orang ini, siapa pun itu, bersorak untuk kami, apakah itu Patriots atau Drake Maye atau saya atau siapa pun.”
Patriots (5-2) memenangkan pertandingan tandang keempat berturut-turut dan ketiga berturut-turut. Hal itu membuat mereka berada di puncak AFC East dan merusak debut Mike McCoy sebagai pelatih sementara Tennessee. Terakhir kali Patriots memenangkan pertandingan sebanyak itu berturut-turut adalah dalam tujuh pertandingan seri pada musim 2021.
“Pertandingan yang emosional, menjadi beban emosional bagi kami,” kata Vrabel. “Sesuatu yang belum dilakukan oleh tim dan organisasi ini, dan telah banyak dilakukan.”
Maye menyelesaikan 21 dari 23 operan dan memperoleh rating pengoper 135,9. Dia sekarang menjadi pemain ketiga di bawah usia 24 tahun yang mengoper setidaknya 200 yard dan memiliki peringkat pengoper 100 atau lebih tinggi dalam enam pertandingan berturut-turut dalam sejarah NFL, bergabung dengan Patrick Mahomes (tujuh berturut-turut pada tahun 2018) dan Hall of Famer Sepak Bola Pro Dan Marino (enam pada tahun 1984).
Linebacker K’Lavon Chaisson mempunyai dua dari lima karung Patriots dan kembali meleset sejauh 4 yard untuk mencetak gol. Harold Landry III melakukan pemecatan terakhir melawan tim yang melepaskannya pada bulan Maret, dan Marcus Jones melakukan intersepsi di menit-menit terakhir.
The Titans (1-6) memulai permainan terbaik mereka musim ini, dengan Cam Ward tampak seperti pilihan No. 1 secara keseluruhan.
Mereka mencetak touchdown keempat musim ini dan memimpin 10-3 setelah kuarter pertama. Jumlah poin tersebut lebih banyak dibandingkan gabungan enam pertandingan saat mereka dikalahkan 47-9.
Itu juga merupakan keunggulan terbesar Tennessee sejak Minggu ke-16 musim lalu, ketika Titans memimpin Colts dengan selisih tujuh.
“Kami akan tetap bersatu di sini,” kata McCoy. “Kami akan melawan dan menemukan cara untuk memenangkan pertandingan berikutnya. Itu hal yang paling penting.”
Ward juga menyelesaikan 10 dari 11 operan pertamanya untuk jarak 144 yard, lebih banyak yard pada babak pertama daripada yang dia lakukan dalam dua pertandingan musim ini. Dia menyelesaikannya dengan jarak 255 yard.
Maye memberi Patriots keunggulan 17-13 pada babak pertama dengan melemparkan pemain dari jarak 39 yard ke Kayshon Boutte untuk touchdown keduanya dengan waktu tersisa 49 detik. Pada awal suku kedua, dia menemui Austin Hooper untuk TD 3-yard.
New England membuka pertandingan di babak ketiga.
Maye melewatkan tiga permainan pada drive pertama yang ketiga. Dia berjalan ke pinggir lapangan setelah kepalanya memantul dari rumput pada akhir lari 6 yard dan menggelengkan kepalanya saat dia duduk. Quarterback Patriots membantu mengakhiri perjalanan 88 yard dengan lari TD 4 yard dari Rhamondre Stevenson.
Hanya 11 detik kemudian, Chaisson mengambil bola yang Ward temukan di karung di Titans 4 dan membawanya ke zona akhir untuk memimpin 31-13.
Balas dendam yang manis
Vrabel dan Landry bukan satu-satunya Patriot yang memiliki hubungan dengan Titans, dan Chaisson mengatakan rekan satu tim mereka ingin memastikan pertandingan di Tennessee ini menyenangkan.
“Tentunya dengan sedikit lebih banyak kekuatan di pertahanan untuk memastikan bahwa orang-orang kami, semua orang yang … berasal dari tim itu atau hanya bagian dari organisasi itu, membalas dendam dan keluar sebagai pemenang,” kata Chaisson.
Cedera
Jeffery Simmons, tiga kali tekel bertahan Pro Bowl milik Titans, mengalami cedera hamstring sejak awal dan tidak kembali. CB L’Jarius Sneed mengalami cedera paha depan pada kuarter ketiga dan tidak kembali.
Berikutnya
Patriots memulai pertandingan kandang dua pertandingan, menjamu Cleveland pada 26 Oktober.
The Titans mengunjungi Indianapolis pada 26 Oktober.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
